En ny studie från North Carolina State University visar att utsläpp av växthusgaser (GHG) från stående döda träd i kustnära våtmarksskogar-i folkmun kallade "trädpinnar"-måste beaktas vid bedömning av miljöpåverkan av så kallade "spökskogar". "

I studien, forskare jämförde mängden och typen av växthusgasutsläpp från döda trädkramper med utsläpp från jorden. Medan snaps inte släppte lika mycket som marken, de ökade växthusgasutsläppen från det totala ekosystemet med cirka 25 procent. Forskare säger att resultaten visar att snaggar är viktiga för att förstå den totala miljöpåverkan av spridningen av döda träd i kustnära våtmarker, känd som spökskogar, om utsläpp av växthusgaser.

"Även om dessa stående döda träd inte avger lika mycket som marken, de avger fortfarande något, och de måste definitivt redovisas, "sa studiens huvudförfattare Melinda Martinez, en doktorand i skogs- och miljöresurser vid NC State. "Även den minsta pruten räknas."

I studien, forskare mätte utsläpp av koldioxid, metan och lustgas från död tall och skallig cypress hänger i fem spökskogar på Albemarle-Pamlico halvön i North Carolina, där forskare har spårat spökskogarnas spridning på grund av havsnivåhöjning.

"Övergången från skog till kärr från dessa störningar sker snabbt, och det lämnar efter sig många döda träd, "Martinez sa." Vi förväntar oss att dessa spökskogar kommer att fortsätta att expandera när klimatet förändras. "

Med bärbara gasanalysatorer, forskare mätte gaser som släpptes ut från snags och från mark i varje skog under 2018 och 2019. Övergripande genomsnittliga utsläpp från jordar var ungefär fyra gånger högre än genomsnittliga utsläpp från snags i båda åren. Och medan snaggar inte bidrog så mycket som jord, forskare sa att de bidrar betydligt till utsläppen.

Förutom att upptäcka att jordar släpper ut fler växthusgaser än snaggar, arbetet lägger grunden för forskarnas pågående arbete med att förstå vilken roll snags spelar i utsläpp - oavsett om de förhindrar utsläpp, som korkar, eller släpp dem som sugrör. Det är ett område för framtida forskning som de för närvarande fortsätter att utforska.

"Vi började med den här undersökningen och undrade:Är det här sugrör eller korkar?" sade studieförfattaren Marcelo Ardón, docent i skogsbruk och miljövetenskap vid NC State. "Underlättar de utsläpp från jordar, eller håller de i gaserna? Vi tror att de fungerar som sugrör, men som ett filtrerat sugrör. De byter gaser, när gaserna rör sig genom hakarna. "

Studien, "Förare av utsläpp av växthusgaser från stående döda träd i spökskogar, "publicerades online i Biogeokemi den 10 maj, 2021.