Fartyg som försöker undvika pågående attacker från Houthi-rebeller i Röda havets område släpper ut ytterligare miljoner ton kol, vilket gör det svårare för företag som använder sjöfrakt för att minska föroreningarna i sina leveranskedjor.
Istället för att passera genom Egyptens Suezkanal har hundratals fartyg sedan mitten av december seglat runt Sydafrikas Godahoppsudden – en omväg som lägger till minst en vecka till resan mellan Sydasien och norra Europa.
Det ytterligare bränslet som förbränts har lett till cirka 13,6 miljoner extra ton CO2 utsläpp under de senaste fyra månaderna – motsvarande föroreningen av cirka 9 miljoner bilar under samma period, enligt en rapport från konsultföretaget INVERTO, ett dotterbolag till Boston Consulting Group Inc.
"De extra utsläppen till följd av den här krisen kommer att öka företagens koldioxidavtryck - vilket gör det mycket svårt att nå sina nettonollmål", säger Sushank Agarwal, VD på företaget. "För att nå dessa mål måste företag antingen minska utsläppen någon annanstans i sina leveranskedjor eller investera i fler initiativ för koldioxidkompensation – båda kan bli mycket kostsamma."
Även om de är betydande, är de extra utsläppen en bråkdel av vad sjöfartsindustrin – som står för 80 % av världshandeln – spyr ut i atmosfären varje år. Sektorns globala tillsynsmyndighet, International Maritime Organization, arbetar på världens första globala koldioxidavgift, även om den inte kommer att träda i kraft förrän 2027. Samtidigt fortsätter planeten att värmas upp.
En separat rapport från Xeneta, ett Oslo-baserat fraktanalysföretag, fokuserar specifikt på containerfrakt och visade att koldioxidutsläppen från Asien till Medelhavet ökade med 63 % förra kvartalet jämfört med de tre sista månaderna 2023.
Xeneta and Marine Benchmark Carbon Emissions Index, en mätare av koldioxidutsläpp per ton last som transporteras längs världens 13 främsta handelsstråk, nådde sin högsta nivå under det första kvartalet i rekord som går tillbaka till 2018.
"Fartyg seglas också i högre hastigheter i ett försök att ta igen tid på grund av de längre avstånden, vilket återigen resulterar i att mer kol förbränns", säger Emily Stausbøll, marknadsanalytiker på Xeneta.
Enligt data från Clarkson Research Services Ltd. hoppade medelhastigheten för världens största containerfartyg över 16 knop efter att Röda havets attacker intensifierades och massomläggningar av sjöfart började i mitten av december, jämfört med hastigheter under 15 knop tidigare samma månad.
Beräkningen på 9 miljoner bilar som citeras av INVERTO är baserad på en uppskattning av US Environmental Protection Agency för ett typiskt personfordon. Med hjälp av en uppskattning av International Energy Agency för ett år av utsläpp, de 13,6 miljoner ton CO2 motsvarar det för 13,6 miljoner passagerarfordon under fyra månader, sa rapporten.
2024 Bloomberg L.P. distribueras av Tribune Content Agency, LLC.
