Pollen kan flyta i luften tack vare sin ringa storlek och låga densitet. Pollenkorn är vanligtvis mellan 10 och 100 mikrometer i diameter, och deras densitet är vanligtvis runt 1 000 kg per kubikmeter. Det betyder att pollenkorn har ungefär samma densitet som luft, vilket gör att de kan förbli svävande i luften under långa perioder. Dessutom hjälper formen på pollenkorn, som ofta är sfäriska eller ovala, dem att förbli luftburna.

Pollens förmåga att flyta i luften är viktig för växternas reproduktion. Pollenkorn produceras av hanblommor, och de överförs till honblommor av vind, insekter eller andra djur. När ett pollenkorn landar på en honblomma, gror det och producerar ett pollenrör, som växer ner i stil med blomman till äggstocken. Pollenröret innehåller spermier, som befruktar äggen i äggstocken, vilket resulterar i produktion av frön.