De nyligen släppta NAPLAN 2017 -resultaten och resultaten från den senaste Progress in International Reading Literacy Study (PIRLS) har fått Australien att prata igen om hur våra barn mår när det gäller läskunnighet.

Vi vet från PIRLS, medan de flesta australiska barn uppfyller internationella riktmärken för läsning vid årskurs 4, nästan en av fem uppfyller inte dessa riktmärken. Australien har en av de största andelarna studenter som faller under "mellanliggande" riktmärke i kategorierna "låg" eller "under låg", jämfört med andra engelsktalande länder, inklusive USA, Kanada, och England.

Trots de olika steg som har vidtagits för att ta itu med läskunnighetsnivåer i Australien, en stor del av barnen uppfyller fortfarande inte internationella standarder för läsning. Så vilka andra tillvägagångssätt kan vi prova?

Föräldrar:en outnyttjad resurs

Ny forskning från Parenting Research Center belyser ett område som är moget för intervention:bättre stöd för föräldrar att läsa för sina barn.

Våra resultat från en studie av 2, 600 föräldrar visade att mer än hälften av barnen under två och nästan hälften av barnen i åldern tre till fem år inte läses för varje dag.

Vi hittade, medan de flesta barn lästes för av en vuxen i hushållet fyra till fem dagar i veckan, en angående andel lästes inte alls eller mycket sällan. Specifikt, 13 % av 0–2-åringarna och 4 % av 3–5-åringarna lästes inte upp alls av en vuxen hemma under föregående vecka.

Vår forskning tittade också på hur viktiga föräldrars pedagogiska värderingar och ambitioner för sina barn var och hur de kände om sin interaktion med sina barns pedagoger. Undersökningen har nationell relevans, eftersom de flesta av resultaten avser bredare föräldraskapsfrågor.

Varför tidig läsning är avgörande

Vi vet från årtionden av internationell forskning att det föräldrar gör hemma med sina barn har en djupgående effekt på barns läranderesultat. Barn som upplever berikade, kognitivt stimulerande hemmiljöer är till en fördel i inlärningsprocessen eftersom de har exponerats för många fler ord.

Bevisen för att ge barn en språkrik miljö är enorm. Barn med språkförseningar vid skolstart löper större risk för akademiska svårigheter. Med flödeseffekter till senare akademiska och socio-emotionella utmaningar, det är absolut nödvändigt att ta itu med språk- och läskunnighetsproblem tidigt.

Ett antal högkvalitativa recensioner av den vetenskapliga litteraturen visar goda bevis för fördelarna med föräldrarnas delad läsning för barns läskunnighet.

Och medan äldre barn vanligtvis behöver mindre input från föräldrar när det gäller att faktiskt titta på orden på sidan, det betyder inte att föräldrarnas roll i att stödja läsning minskar. Att skapa en hemmiljö som uppmuntrar tid och utrymme för böcker är nyckeln.

Om vi ​​vet att läsning fungerar, varför gör vi inte det?

Budskapet att bara sitta tillsammans, öppna en bok, och att läsa och peka på ord kan vara oerhört hjälpsamt när det gäller att bygga grunden för god läskunnighet har verkligen slagit igenom hos många småbarnsföräldrar.

Men det finns många anledningar till att föräldrar inte läser hemma. Som vi vet från sektorer som hälsa, att helt enkelt berätta för människor vad som behöver göras - som att träna mer - tar inte hänsyn till deras personliga sammanhang. Ensam, det räcker inte för att motivera människor att anta nya beteendemönster.

Att överväga hur man bäst kan stödja föräldrar att läsa oftare för sina barn är en viktig fråga och kommer att bero på en grundlig förståelse för de hinder som hindrar dem från att göra det. Familje- och arbetstryck och föräldrarnas förtroende kring att läsa böcker är några möjliga faktorer som kan utforskas ytterligare som hinder.

En delad oro

Barns läskunnighet är inte enbart föräldrarnas ansvar, men det är helt klart ett område där föräldrar och skolor kan samarbeta. Detta partnerskap mellan föräldrar och pedagoger fanns med i vår undersökning, som utforskade föräldrars syn på deras interaktion med dagis, barnomsorg och skollärare.

De flesta föräldrar (92 %) kände sig bekväma med att kommunicera med sina barns lärare. Även om 21 % inte trodde eller var osäkra på om deras barns lärare förstod deras barn.

Också, 20 % höll inte med om att de kunde delta i beslut som berörde deras barn på barn eller skola.

Att notera, pappor tenderade att känna sig mindre bekväma att prata med sina barns lärare än mammor gjorde.

Medan 82 % av föräldrarna ansåg att deras åsikter värderades i diskussioner med deras barns pedagoger, 11% hade blandade känslor för detta och 7% tyckte att deras åsikter inte värderades.

Med tanke på vad vi vet från forskning om värdet av att föräldrar är kopplade till sina barns utbildningsmiljöer, Därav följer att förälder-lärare-partnerskap är viktiga för barns utbildningsresultat.

Följaktligen, det är viktiga frågor som läskunnighet ses holistiskt. Läskunnighet är inte bara en fråga om utbildningssystem, och inte bara en föräldraskap. Det är en samhällsfråga.

Föräldrar är redo att engagera sig

Vi fann att de allra flesta föräldrar (93 %) ser sitt eget bidrag till sina barns lärande under de första åren som viktigt. Detta stöder uppfattningen att dagens föräldrar generellt sett har goda förutsättningar att ta till sig information om hur man kan förbättra sina barns läskunnighet och utbildningsresultat.

Det är uppmuntrande att de flesta barn läses för hemma – även om inte varje dag. Men i samband med oro över Australiens position i internationella läskunnighetsrankningar finns det mer att göra.

Budskapet till föräldrar är tydligt "läs tidigt och läs ofta". Budskapet till beslutsfattare och yrkesverksamma är "stöd föräldrar att bättre engagera sig i sina barns lärande". Detta kan ta många former och är beroende av sammanhanget. Det kan inkludera strategier som att bygga in läskunnighetsbudskap och material i befintliga föräldrastödstjänster och främja onlineresurser för föräldrar, med tanke på vår undersökning visade 79 % av föräldrarna efter svar på nätet om föräldrafrågor.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.