De flesta medicinstudenter väljer att utöva medicin efter examen. Få väljer en karriär uteslutande som forskare. Trenden i andelen läkare som vill forska har minskat i flera decennier och resulterat i ett rekryteringsproblem. Men ett alternativ för medicinska studenters forskningsprogram (MSRP) inbyggt i norska läroplaner visar en annan bild. "Forskningsprogrammet ger 10 gånger så många läkare som slutar en doktorsexamen än medicinska skolor som inte erbjuder detta alternativ, "säger professor emeritus Geir Wenberg Jacobsen, författare till en artikel som nu publiceras i PLOS ONE .

Dessutom, en mycket större andel av tidigare studenter som valde forskarspåret strävar efter en akademisk karriär efter examen. Och ungefär dubbelt så stor andel av dessa tidigare studenter överväger en möjlig karriär inom forskning.

Publicerar mer forskning

MSRP trädde i kraft 2002. Programmet mötte ingen brist på kritik från dem som ansåg att ett sådant alternativ var onödigt, eftersom läkare förväntades göra forskning ändå och de som ville göra en doktorsexamen. skulle göra det oavsett extra erbjudande. Sju år senare, År 2009, en rapport drog slutsatsen att även om programmet hade ökat andelen läkare som blev forskare, uppgifterna var otillräckliga för att mäta framtidsutsikterna. Nu, sådana uppgifter har blivit tillgängliga.

Artikeln i PLOS ONE är baserat på enkätsvaren från 538 tidigare medicinska studenter. Av dessa, 221 hade tagit MSRP -alternativet och resten utgjorde en representativ kontrollgrupp. Under de första åtta åren efter studenternas examen som MD (från 2006-2014), 39 procent av MSRP -studenterna hade avlagt en doktorsexamen. jämfört med fyra procent av de traditionella medicinstudenterna. Bland studenter som ännu inte hade avlagt en doktorsexamen, ungefär hälften av dem med en MSRP -bakgrund var i färd med att skaffa en. Däremot, cirka 12 procent av de andra studenterna tog doktorsexamen. MSRP -studenterna hade publicerat mer forskning och varit utomlands för att studera under en period av minst tre månader med dubbelt så hög kontrollnivå som kontrollgruppen. Forskarna bakom artikeln i PLOS ONE hittade inga könsskillnader.

Försprång som forskare

Klart, vissa studenter som väljer forskarspåret kan redan ha haft sikte på en akademisk karriär. Det kan hävdas att dessa studenter skulle ha valt en akademisk karriär oavsett, kanske med lika bra resultat. Ändå, artikeln drar slutsatsen att ett specialiserat forskningsspår kan ge ytterligare fördelar, eftersom studenter får flera år försprång som aktiva forskare. Andra faktorer kan också vara inblandade. MSRP minskar tiden det tar för studenter att slutföra en doktorsexamen, eftersom deras handledare från forskningsprogrammet vanligtvis följer dem medan de arbetar med sin doktorsexamen. Priset dessa studenter betalar är att de lägger cirka ett och ett halvt år längre på att specialisera sig inom ett medicinskt område. "Ur en 40-årig karriär, det är inte så länge, säger Jacobsen.

Gäller andra studier

Resultaten visar hur effektivt ett riktat program kan vara när det tidigt introduceras för universitetsstudenter. MSRP kan också utgöra en modell för andra studieområden i hela Europa, enligt artikeln. Jacobsen säger att ansträngningar nu görs för att skapa forskningsprogram i andra fakulteter än medicin. Gunnar Bovim, NTNU:s rektor, är bland dem som arbetar med att utveckla nya forskningsprogram. Han var en av fyra dekaner som initierade forskningsprogrammen för medicinska studier i Trondheim, Bergen, Oslo och Tromsø 2002. "Forskningsprogrammet var ett svar på att forskningsaktiviteten bland läkare hade minskat. Detta studiemöjlighet har bidragit till att vända den trenden. Det visar att koppling av intelligenta studenter till forskningsmiljöer fungerar. Studenter uppnår mycket högre kompetens än om de gjorde studieprogrammen i följd. Både norsk och internationell erfarenhet visar att detta tillvägagångssätt fungerar. Vi tror att det kommer att vara lika effektivt inom andra studier, säger Bovim.

En annan viktig drivkraft för inrättandet av ett forskningsspår inom medicin var John-Arne Røttingen, nuvarande generaldirektör för Norges forskningsråd. Forskningsrådet och Norges utbildningsministerium har varit med och skaffat finansiering sedan starten. Redaktören för PLOS ONE har också berömt artikeln på grund av dess nationella profil, användningen av en relevant kontrollgrupp, och eftersom det kan följas upp med avseende på ytterligare långsiktiga effekter.