En ny studie av K-12 STEM-lärare visar hur att lägga till språklig information i klassrumsundervisningen kan hjälpa till att avlägsna hinder för STEM-prestationer för afroamerikanska elever. Artikeln, "Balancing the Communication Equation:En uppsökande och engagemangsmodell för att använda sociolingvistik för att förbättra kulturellt och språkligt upprätthållande av K-12 STEM-utbildning, " av Christine Mallinson (University of Maryland, Baltimore County) och Anne H. Charity Hudley (University of California, Santa Barbara), kommer att publiceras i september, 2018 -nummer av den vetenskapliga tidskriften Språk .
Elever lämnar inte sina språkmönster vid dörren när de går in i ett klassrum – även i STEM-kurser. Orden som lärare och elever använder, deras kommunikationsstrategier, och intentionerna och innebörden av deras diskurs är centrala för klassrumsinteraktioner och dynamik. Att se till att elever och pedagoger med olika bakgrund förstår och kommunicerar respektfullt med varandra kan vara lika viktigt som att hjälpa eleverna att förstå materialet i sina läroböcker. En betydande utmaning, dock, är det faktum att omfattande information om språk och kultur inte ofta är en del av förberedande program för STEM-lärare för K-12. Som ett resultat, även om STEM-utbildare kanske inser att språkliga frågor spelar en roll i undervisning och lärande, de kan vara oförberedda att ta itu med dem.
Denna studie åtgärdade denna klyfta genom att hålla en serie workshops om språk och kultur med 60 K-12 STEM-utbildare i Maryland och Virginia, specifikt för att nå dem som undervisade i skolor som betjänar övervägande afroamerikanska studenter – en befolkning som inte har någon betjäning inom STEM-områden och karriärer. Genom uppföljande undersökningar, intervjuer, och fokusgrupper med K-12 STEM-utbildare, författarna undersökte hur kulturell och språklig mångfald relaterar till STEM-undervisning och lärande, särskilt för afroamerikanska studenter.
Bevis från denna studie tyder på att insikt i språk och kultur gynnar STEM-undervisningen. Sådan kunskap inkluderar vilka språk och språkvarianter elever använder, varför specifika språkliga egenskaper uppträder i elevernas tal och skrift, och där potentiella språkliga fördomar kan förekomma i lärares material och bedömningar. Till exempel, ord problem, frågor, texter, och vägbeskrivningar kan ofta orsaka utmaningar, eftersom STEM-discipliner överflöd av obekanta och svåra akademiska språk och innehållsområdesspecifik jargong. Dessutom, Skillnader i kommunikationsmetoder och interaktioner kan också leda till språklig ojämlikhet i klassrum och skolor. Feedback från pedagoger som deltagit i denna studie avslöjar att det ofta är i mer nyanserade utbyten – inklusive mikroaggressioner som pedagoger kanske inte ens lägger märke till – som felkommunikationer och språkliga/kulturella missförhållanden kan uppstå. Som författarna visar, K-12
STEM-utbildare som är medvetna om sådana problem och skickliga på att ta itu med dem är bättre rustade att stödja afroamerikanska studenter.
Författarna ger specifika rekommendationer för K-12 STEM-utbildare som vill utveckla robusta kulturella och språkliga kompetenser som inkluderar att etablera partnerskap med lokala lingvister för att visa hur språk, kultur, och utbildning har betydelse i STEM och med hjälp av språklig insikt för att bjuda in elever till kulturen och diskursen för naturvetenskapligt lärande och utforskning. De erbjuder också förslag till lingvister som samarbetar med grundskolelärare, betonar behovet av att utveckla material som informeras av lärarinsikt, pedagogiskt behov, och kulturella sammanhang.
