Kredit:CC0 Public Domain
Färgade elever som går i skolor med en kultur som betonar värdet av mångfald – särskilt skolor vars uppdrag nämner mål som att tjäna en mångsidig elevkår och uppskatta mångfald och kulturella skillnader – visar bättre hjärt-och kärlhälsa än kamrater vars skolor inte uttrycker sådana värderingar , enligt en ny samarbetsstudie gjord av forskare vid universiteten Northwestern och Stanford. Samma mönster framkom inte bland vita studenter.
Med hjälp av ett varierat urval av åttondeklassare som gick i mer än 100 olika skolor i Chicago-området, forskarna kategoriserade skolor som att betona mångfald om de hade uppdragsbeskrivningar som nämnde:
Cynthia Levine, huvudförfattare till studien, sa att vissa människor kanske undrar om skolor vars uppdragsbeskrivningar betonar värdet av mångfald verkligen skiljer sig från skolor vars uppdragsbeskrivningar inte gör det, eller är detta bara retorik.
"Vi använde ett annat urval av skolor i Chicago för att kontrollera detta, och vi visade att skolor vars uppdrag nämner mångfald är skolor där färgade elever är mer akademiskt framgångsrika och mindre benägna att bli disciplinerade, sa Levine, som genomförde forskningen vid Northwestern som postdoktorand och nu är biträdande professor i psykologi vid University of Washington.
"För studenter av färg, dessa skolor som betonar mångfald är olika miljöer på konkreta sätt, ", tillade hon. "De kan känna sig mer stöttade och värderade där, på ett sätt som har betydelse för deras hälsa.
"Det finns forskning som visar att när skolor och arbetsplatser erkänner och uppskattar mångfald, färgade personer är mer engagerade och framgångsrika. Vårt arbete tyder på att liknande miljöer också kan vara bra för hälsan."
Det finns forskning som visar att människor som rapporterar att de har upplevt rasdiskriminering har sämre hälsa, Levine sa, och tillägger att deras arbete tyder på att det inte bara är upplevelser av dålig behandling som är kopplade till färgade människors hälsa, men också potentiellt om mångfald värderas och uttryckligen erkänns i deras miljöer.
Levine och hennes medförfattare tittade på flera biomarkörer – inflammation, insulinresistens och metabolt syndrom – att tidigare forskning har prospektivt kopplat till utvecklingen av hjärt-kärlsjukdomar senare i livet. Kardiovaskulär sjukdom är en viktig orsak till funktionshinder och dödsfall i USA, och det finns rasskillnader i dess prevalens och dödlighet.
"I vårt arbete, det är inte bara det att färgade elever diskrimineras, " sa Levine. "Faktiskt, vi kontrollerar statistiskt för elevers självrapporterade erfarenheter av diskriminering."
Går framåt, forskarna skulle vilja förstå mer om vad som händer i skolor som betonar mångfald som gör dem till hälsosammare miljöer för färgade elever. De har konstaterat att det är miljöer där färgade elever är mer akademiskt framgångsrika och disciplinerade mindre hårt.
Levine tror att "dessa skolor kan också ha fler lärare i färg, ha färgade personers perspektiv representerade i läroplanen i högre grad, eller har lärare som på annat sätt behandlar färgade elever på ett mer positivt sätt, stödjande och inkluderande sätt."
"Dessa rön är innovativa genom att antyda att ett positivt skolklimat kring mångfald kan främja bättre kardiovaskulär hälsa bland färgade elever, sa Greg Miller, senior författare till studien, professor i psykologi vid Weinberg College of Arts and Sciences vid Northwestern och fakultetsstipendiat vid Universitys Institute for Policy Research. "De måste replikeras, självklart, men om de är det, det kan finnas implikationer för att montera förebyggande insatser i skolsammanhang kring mångfald och inkludering och att studera hur sådana insatser påverkar barns livsstil och fysiologi."
"Studenter av färg visar hälsofördelar när de går i skolor som betonar värdet av mångfald" kommer att publiceras nästa vecka i Proceedings of the National Academy of Sciences .
