Knivbrottsdata från en 12-månadersperiod kan användas för att förutse Londonkvarteren som mest sannolikt kommer att drabbas av ett dödligt knivhugg nästa år, enligt senaste forskning.
Cambridge-kriminologer arbetade med en detektiv från Metropolitan Police för att visa att antalet övergrepp som resulterade i knivskador under ett år korrelerade med en ökad risk för dödligt knivbrott i samma små områden nästa år.
DCI John J. Massey från Met's Homicide Command trålade manuellt igenom tusentals knivbrottsregister för att plocka ut och "geokoda" incidenter där människor knivhöggs och skars men överlevde under räkenskapsåret 2016/17.
Detta kan vara den första datauppsättningen av "hotspots" för knivöverfall utan dödlig utgång i Storbritannien. Aktuell brottsstatistik skiljer inte mellan incidenter utan skada—visning av knivar vid rån, till exempel — och de där knivar har skadats.
Massey fann att 3543 knivövergrepp hade inträffat under 12-månadersperioden:ett förhållande på 66 knivhugg utan dödlig utgång för varje knivmord det året.
Varje överfall kodades till ett av Londons 4835 lokala folkräkningsområden – några så små som några fotbollsplaner – och jämfördes med platserna för de 97 morden från följande räkenskapsår 2017/18.
Cirka 2781 områden, över hälften av London, hade inga knivövergrepp alls det första året. Av dessa områden, 1% såg ett mord år två.
Av de 41 stadsdelar som hade sex eller fler skador från knivövergrepp under det första året, 15 % fortsatte att drabbas av ett mord året därpå.
Forskarna hävdar att detta avslöjar en stor ökning av mordrisk:dessa toppattack hot spots var 15 gånger mer benägna att drabbas av ett knivmord följande år än alla områden – majoriteten av London – utan knivmisshandel.
De säger att data om knivövergrepp ger ett "konsekvent mönster" av större risk för knivmord nästa år. Folkräkningsområden med två till fyra överfall hade cirka 4 % risk för mord år två, och de med fem överfall hade en risk på 9 %. Sex eller fler övergrepp motsvarar en risk på 15 %.
Forskarna föreslår att med rätt tekniskt tillvägagångssätt, Polisen kunde få automatiska dagliga uppdateringar av mordrisker baserat på de senaste uppgifterna – vilket hjälper till att vägleda patrulltilldelningar. Studien publiceras idag i Cambridge Journal of Evidence-Based Policing .
"Om överfallsdata förutspår att en stadsdel är mer sannolikt att drabbas av knivmord, Polisbefäl kan överväga allt från närmare övervakning av uteslutningar från skolor till lokal användning av stopp-och-sök, " sa studiens medförfattare Prof Lawrence Sherman från University of Cambridge.
"Bättre data behövs för att bekämpa knivmord. Den nuvarande definitionen av knivbrott är för vid för att vara användbar, och klumpar ihop kniv-aktiverade skador med knivhot eller till och med arresteringar för att bära knivar."
"Polisens IT är i akut behov av förfining. Istället för att bara föra ärendeprotokoll för laglig användning, systemen bör utformas för att upptäcka brottsmönster för att prioritera mål. Vi behöver förvandla IT från elektroniska arkivskåp till ett dagligt verktyg för att prognostisera brott, " han sa.
Dock, Sherman och kollegor varnar för att att enbart fokusera på hotspots för attacker inte är ett "universalmedel". De 41 främsta hotspotsna i studien innehöll endast 6% av följande års totala knivdöd.
Den nya studien var medförfattare av DCI Massey som en del av hans magisteravhandling vid Cambridge Institute of Criminology, där han arbetade med Sherman och hans kollega Dr. R. Timothy Coupe.
"Dessa fynd tyder på att poliser kan sättas in i ett mindre antal områden i vetskapen om att de kommer att ha de bästa chanserna där för att förhindra kniv-aktiverade mord, sa Massey.
Inget enskilt område under verksamhetsåret 2017/18 hade mer än ett dödligt knivhugg. Dock, 69 % av knivmorden inträffade i folkräkningsområden där minst ett knivöverfall utan dödlig utgång hade ägt rum året innan.
Studiens författare säger att det senaste decenniet av dödliga knivbrott har varit ett "rörligt mål". Forskningen tyder på få upprepningar av mordplatser. Under de tio åren fram till 2018, det förekom 590 knivmord över London spridda över 523 olika folkräkningsområden.
Forskarna skriver att geokodning av årliga knivövergrepp till ett folkräkningsområde ger en tillförlitlig – om än långt ifrån perfekt – grund för att förutse knivmord.
Lade till Sherman:"När det kombineras med underrättelseinsamling på gatorna, denna form av dataanalys kan förbättra effektiviteten hos knappa resurser för att skapa en ny och kraftfullare förebyggande verktygslåda. Vår studie är bara det första steget."
