Rättslig status är ingen garanti för att migranter kommer att finna mer trygghet på arbetsplatsen, enligt en ny studie publicerad i tidskriften Migrationsbrev .
Forskare intervjuade omkring 200 migranter över hela Europa i ett försök att ta reda på om legalisering – den process genom vilken en invandrare får laglig rätt att arbeta – påverkar arbetsförhållandena och möjligheter.
Det visade sig att även om cirka 90 % av de undersökta dokumenterade migranterna arbetade inom primärsektorn, många rapporterade frågor som att arbetsgivare inte deklarerade sina arbetstimmar till myndigheterna för att undvika att bidra till skatte- eller socialförsäkringsutbetalningar. Dessa problem var särskilt vanliga inom områden som städning, byggande och jordbruk.
Få regulariserade migranter valde att arbeta i den informella sektorn eftersom deras arbetsgivare föredrog att erbjuda arbete till dem som presenterade sig som papperslösa, eftersom de undvek att följa arbetslagstiftningen. Andra valde informellt arbete eftersom de ansåg att det gav mer frihet och, dessutom, deras inkomster var inte föremål för beskattning.
Forskningen fann också att eftersom regularisering ofta beror på ett godkännande från en arbetsgivare, det innebär ofta att arbetare känner sig oförmögna att utmana arbetsgivare som ignorerar arbetslagstiftningen.
I vissa fall, Intervjupersonerna fann att arbetsgivare var mindre villiga att anställa dem när de hade juridisk status. När det gäller dessa deltagare från Storbritannien, endast en minoritet fann att en förändring av rättsställningen resulterade i förbättrade anställningsvillkor.
Medförfattare Dr Anna Paraskevopoulou, Universitetslektor i Human Resource Management och ledarskap vid Anglia Ruskin University (ARU), sade:"Omkring 40 regulariseringsprogram har implementerats i Europa och USA, och mer än fem miljoner människor har legaliserats sedan 1980-talet.
"Vår studie fann att även om invandringspolitiken spelar en roll för att bestämma en individs rättigheter, arbetsmarknaderna själva spelar en avgörande roll för att skapa utrymmen för papperslösa att leva och arbeta i ett land.
"När jag pratade med dessa migranter, ett alarmerande fynd framkom att även om vissa hade säkrat juridisk status, de förblev instängda någonstans mellan formella och informella arbetsmarknader, arbeta för arbetsgivare som inte skulle betala dem för deras faktiska timmar, eller underlåter att betala nödvändiga sociala avgifter.
"Reglering i sig kan inte eliminera ojämlikhet – vi kan inte underskatta de roller som svaga fackföreningar spelar, glastak, och en försvagning av arbetsrätten."
