Etniska enklaver ses ofta som negativa för integrationen av invandrare med infödda i deras nya land. Men det visar sig att etniska grupper kan hjälpa nyanlända flyktingar att hitta arbete, enligt en ny Stanford-studie som analyserade en kohort av asylsökande i Schweiz.

Forskare vid Stanford Immigration Policy Lab fann att nya flyktingar var mer benägna att bli anställda inom de första fem åren om schweiziska tjänstemän gav dem i uppdrag att bo i ett område med en större gemenskap av människor som delar deras nationalitet, etnicitet eller språk.

"Vår studie visar att etniska nätverk kan vara till fördel för flyktingars ekonomiska status åtminstone under de första åren efter deras ankomst till värdlandet, sade Jens Hainmueller, en professor i statsvetenskap vid Stanford och en medförfattare på forskningsdokumentet, publicerad 29 juli i Förfaranden från National Academy of Sciences . Hainmueller är också en fakultets meddirektör för Stanford Immigration Policy Lab.

Tidningen var medförfattare av Linna Martén, forskare vid Uppsala universitet, och Dominik Hangartner, en docent i offentlig politik vid ETH Zürich i Schweiz och en meddirektör för Immigration Policy Lab, som har en filial i Zürich.

Gräver i schweiziska rekord

Forskare analyserade statliga data på 8, 590 asylsökande som beviljades tillfällig skyddsstatus när de anlände till Schweiz mellan 2008 och 2013. Uppgifterna inkluderade även fem års information om varje flykting, inklusive om de fick arbete och i vilken bransch.

I Schweiz, immigrationstjänstemän tilldelar slumpmässigt varje ny flykting att bo i en av landets 26 kantoner, som är medlemsländer. Flyktingarnas preferenser betraktas vanligtvis inte som en del av processen om de inte har en familjemedlem som redan bor i en viss kanton. Dessutom, nya flyktingar med tillfällig skyddsstatus kan inte flytta utanför sin tilldelade kanton inom sina första fem år i Schweiz, sa Hainmueller.

Analys av uppgifterna visade att inte mer än 40 procent av flyktingarna hade ett arbete under sitt femte år i Schweiz. Men de flyktingar som placerades i kantoner med ett större etniskt nätverk hade större sannolikhet att ha fått arbete.

Om en grupp nya flyktingar tilldelades en kanton med en stor andel andra från deras land, cirka 20 procent av de nyanlända blev sysselsatta inom tre år efter att de bodde i landet. Men om samma grupp var bosatt i ett område med en liten andel medborgare, bara 14 procent av de nyanlända hade jobb tre år senare.

"Med tanke på att flyktinganställningen generellt är mycket låg, ökningen av sysselsättningen är en viktig effekt, ", sa Hainmueller. "Detta är bara en del av ett större pussel om vad som hjälper flyktingar att integreras i sitt värdland."

Att informera asyl, flyktingpolitik

I europeiska länder, många människor ser etniska enklaver som ett resultat av ett misslyckande med att integrera invandrare med infödda. Men dessa negativa uppfattningar är inte grundade i bevis, sa Hainmueller.

Till viss del, på grund av denna allmänna oro, tjänstemän i länder som Sverige, Danmark och Schweiz har utformat policyer för att skingra nyanlända flyktingar för att undvika skapandet av etniska enklaver.

"Vad den här forskningen antyder är att dessa spridningspolitik kommer med vissa kostnader, när det gäller nya flyktingar som inte drar nytta av de positiva effekterna av etniska nätverk, " sa Hainmueller. "Det betyder inte att den här politiken generellt är dålig, men det visar att det finns en potentiell fördel med geografiskt koncentrerade etniska nätverk som europeiska tjänstemän inte fångar upp."

I USA., personer som anländer som en del av programmet för vidarebosättning av flyktingar som inkluderar en omfattande bakgrundskontroll utförd genom FN:s flyktingorgan, anvisas att bo i områden utifrån var det finns ledigt utrymme. Till skillnad från i vissa europeiska länder, nya flyktingar får flytta efter sin första bosättning.

"Amerikanska tjänstemän och allmänheten har en något mer positiv syn på etniska enklaver eftersom etniska stadsdelar bildades vid grunden av detta land, " sa Hainmueller.

Den nya studien är en del av ett större projekt vid Immigration Policy Lab som syftar till att undersöka hur asylprocessen och dess genomförande påverkar den efterföljande integrationen av flyktingar både i USA och Europa, sa Hainmueller.

"Vi är intresserade av många olika asylpolitiska val, som hur asylsökande är geografiskt placerade och vilka regler som styr deras tillträde till arbetsmarknaden, ", sa Hainmueller. "Det finns många regler som påverkar flyktingar och asylsökande, och de är inte nödvändigtvis grundade på solida bevis. Vår forskningsagenda är att försöka kvantifiera effekterna av dessa politiska val och peka på en politik som kan fungera bättre."