En ny studie från Northwestern University undersökte hur Chicagopolisers exponering för kamrater som hade anklagats för tjänstefel format deras inblandning i efterföljande fall av överdrivet våld.

"Vi fann att officerare som var inblandade i klagomål relaterade till denna typ av våld var mer benägna att arbeta med officerare med en historia av sådant beteende, föreslår att officerares kamrater kan fungera som sociala kanaler genom vilka missförhållanden lärs ut och överförs, sade Andrew V. Papachristos, senior författare till studien och professor i sociologi vid Weinberg College of Arts and Sciences i Northwestern och fakultetsstipendiat vid universitetets Institute for Policy Research.

Forskare undersökte uppgifterna för mer än 8, 000 Chicago-poliser namngavs i flera klagomål från 2007 till 2015 för att fastställa vilken roll sociala nätverk spelar i polisers tjänstefel.

Tidigare forskning om detta ämne har analyserat individuella eller avdelningsfaktorer som kan vara förknippade med polisers problematiska beteenden.

Den här studien är en av de första som analyserar polisers arbetsnätverk – specifikt, deras inblandning med andra tjänstemän i klagomål om tjänstefel – för att avgöra hur tjänstefel kan överföras socialt till avvikande tjänstemän.

I studien klassificerades klagomål som våldsanvändning om de innebar överdrivet våld (användning av skjutvapen, användning av en ledande energianordning) eller onödig fysisk kontakt, eller om de involverade en handling som resulterade i skada eller dödsfall.

Forskarna fann att poliser som hade en större andel kollegor som tidigare nämnts i klagomål om våldsanvändning var mer benägna att namnges i efterföljande klagomål om våldsanvändning.

"Dessa resultat hölls även efter att ha kontrollerat officerarnas egenskaper och för möjligheten att bli namngivna i framtida klagomål om våldsanvändning, sa Papachristos, också chef för Northwestern Neighborhood &Network Initiative.

Studiens författare föreslår att exponering för sådant beteende i deras nätverk kan minska tjänstemännens uppfattning om riskerna med att ägna sig åt tjänstefel. Således, inte bara lär sig officerare mönster av avvikelse från sina kollegor, men nätverken i vilka de umgås med dessa kollegor förändrar deras uppfattning om riskerna i samband med tjänstefel, normaliserande beteenden som annars skulle anses vara avvikande eller mot träning och regler.

Författarna rekommenderar att polisen överväger hur att tilldela poliser med historia av att använda våld överdrivet påverkar andra polisers beteende.

"Att tillfälligt avlägsna tjänstemän som nämns i klagomål av detta slag från fältet tills problematiska beteenden åtgärdats kan begränsa de negativa konsekvenserna av exponering, sa Papachristos.

Författarna erkänner studiens begränsningar.

Först, antalet analyserade klagomål underskattar sannolikt hela omfattningen av avvikande beteende på en polisavdelning på grund av underrapportering. Andra, eftersom forskarna inte hade information om officerarnas beats eller andra geografiska uppdrag, de kunde inte avgöra om klagomålen varierade baserat på tilldelningar till olika typer av stadsdelar (t.ex. områden med hög brottslighet). Tredje, studien fångade tjänstemäns nätverk av andra inblandade i tidigare tjänstefel, så det underskattade sannolikt den bredare sociala strukturen där de verkade genom att endast betona relationer med ett potentiellt negativt inflytande. Och slutligen, studiens resultat är baserade på en byrå, Chicago Police Department, så de kan inte tillämpas på andra polisavdelningar.

"Nätverksexponering och överdriven våldsanvändning:Utredning av den sociala överföringen av polismissbruk" kommer att publiceras den 1 augusti i tidskriften Kriminologi och offentlig politik . Förutom Papachristos, medförfattare inkluderar Marie Quellet, Georgia State University; Sadaf Hashimi, Rutgers University; och Jason Gravel, University of Pennsylvania Injury Science Center.

"felbeteende nätverk"

I ett annat relaterat arbetsdokument, Papachristos och medförfattare George Wood från Northwestern och Daria Roithmayr från University of Southern California Gould School of Law, återskapa polisens "felbeteendenätverk" – definiera demografin för tjänstefel och undersöka vad som bidrar till oredlighet som kön, ras och ålder/period.

"Kanske en av de största fördelarna från vår "nätverksstruktur"-studie är att koncentrationen av tjänstefel är en viktig del av polisnätverk, " Papachristos sade. "Det modala antalet civila klagomål är noll och genomsnittet är ungefär 1,3. Detta innebär att, i genomsnitt, Polisen får mindre än två klagomål under en 10-årsperiod. Och mindre än 3 % av alla tjänstemän är namngivna i cirka 27 % av alla klagomål."

Ytterligare resultat av "The Network Structure of Police Misconduct" inkluderar:

• Tjänstemän som får klagomål tenderar att vara män, 25 till 45 år
• 76 % av officerarna som nämnts i minst ett civilt klagomål har namngivits tillsammans med en annan officer
• Att para ihop mer erfarna officerare med mindre erfarna officerare gör dem mindre benägna att engagera sig i tjänstefel

Forskarna sa att det finns åtgärder för att förbättra klagomålen, Inklusive:

• Var uppmärksam på bemanningen för tjänstemän som är tilldelade samhällen med hög brottslighet (ras, kön och ålder); civila föredrar "blandras" parningar av officerare
• Öka andelen tjänstemän från underrepresenterade grupper