Som svar på en våg av protester efter en ström av brutala attacker mot kvinnor, Sydafrikas president Cyril Ramaphosa har återigen åtagit sig att ta itu med detta problem snarast.

I ett tal nyligen betonade han behovet av hårdare straff för förövarna av könsrelaterat våld och kvinnomord. Han tillkännagav också en "nödhandlingsplan" för att bekämpa problemet.

Planen, ska genomföras inom de närmaste sex månaderna, inkluderar:

• Ytterligare finansiering för en mängd nya insatser, samt för sexualbrottsdomstolar,
• Behovet av att ta itu med patriarkala attityder och metoder som uppmuntrar dominans och våld,
• Tonvikt på insatser som inkluderar män, ungdomar i riskzonen och förövare i fängelser,
• Se till att kvinnors rättigheter och kön/maktrelationer är en del av utbildningssystemet,
• Genuskänslighetsutbildning för polisen, åklagare, domare och beslutsfattare,
• Ändring av lagar för att säkerställa hårdare straff för förövare.

Presidentens plan är lovvärd. Men, tidigare försök att lösa problemet har misslyckats. Forskning om könsbaserat våld har visat att tjänster för offer och förövare ofta inte finns tillgängliga, eller inte är tillgängliga för människor som behöver dem.

Också, där dessa finns tillgängliga, insatser är för perioder som är för korta för att vara effektiva. Och det finns brist på känslighet från tjänsteleverantörer, leder till sekundära trauman för offren. Till sist, det har varit dålig anpassning av de tillgängliga resurserna.

Dessa misstag kan undvikas om presidenten, och hans team, dra från forskning som har gjorts av akademiker i frågan om våld mot kvinnor. Vi tror att forskning har en utpräglad roll att spela eftersom den ger pekpinnar på vad som behövs för att skapa långsiktig förändring.

Vad vet vi

Resultaten från en del forskning som utförts de senaste åren ger ett antal användbara insikter.

Familjeinterventioner. Ofta, barn som drabbats känner sina förövare. Och när det gäller familjens historia, en majoritet av sexualförbrytare har en historia av utsatthet för våld i hemmet och missbruk av alkohol i familjen, samt deras egen historia av missbruk. Olika studier har visat hur våld i familjen upprepar sig över generationer, blir en ond cirkel.

Gärningsmän: Forskning visar att det ofta finns en historia av dåliga relationer mellan föräldrar och barn. Detta leder till att gärningsmannen objektifierar människor, betona makt och kontroll över dem, och inte ha medlidande med andra.

Våld i intim partner: Forskning visar att pojkbarn som utsätts för familjevåld eller barndomsoffer är mer benägna att rikta våld mot en intim partner. Och män som visar aggressivitet mot sin partner riskerar att bli offer för våld i framtiden. Det är viktigt att inte ignorera attityder till den här typen av våld. Detta beror på att det finns en röd tråd över sociopolitiska, religiös, kulturella och personliga attityder som stödjer eller tolererar övergrepp från makar. Dessa uppmuntrar implicit eller uttryckligen patriarkatet, kvinnofientlighet och användning av våld för att lösa konflikter.

Lösningar

I familjer som drabbats av våld i hemmet, tjänster för hela familjen behövs, inklusive förövarna.

Tjänster för barn som utsätts för våld i hemmet kräver tillgängliga sociala tjänster som är långsiktiga och integrerade. För att bryta våldets cirkel, barn behöver tjänster som fokuserar på problemlösning och konflikthantering, sund självkänsla och självkänsla.

Positiva kamratgrupper och socialt stöd behövs också. Offer för könsbaserat våld rapporterade att förebyggande tjänster bör överväga bidragande faktorer som missbruk, fattigdom och ekonomisk stress, ungdomsutveckling och egenmakt, såväl som kommunikationsmönster, problemlösning och konflikthantering inom familjer.

Forskning visar också att samhällsmedvetenhetsprogram bör ta itu med orsaksfaktorerna till könsbaserat våld, samt stärka offer och barn som utsätts för våld. Sådana program bör fokusera på:

• barns medvetenhet om rättigheter och skyldigheter,
• barn och offer medvetenhet om tillgängliga stödsystem och hur man får tillgång till dem, och
• samhällets medvetenhet om hur man ska reagera på våldshandlingar och att stödja våldsoffer i ett samhälleligt sammanhang.

Nästa steg

För att den nationella handlingsplanen ska fungera, och att vara baserad på en nedifrån och upp-strategi, Planeringen och genomförandet bör vara förankrad i forskningsresultat.

Det måste finnas ett tvärvetenskapligt förhållningssätt till arbetet. Detta kräver att alla rollspelare är genuskänsliga när de arbetar mot tjänster som informerar förebyggande, behandling och samhällets välbefinnande.

För det andra, förebyggande och proaktiva tjänster kan inte vara en gång, eller kortsiktigt. Fokus bör ligga på att ge människor livskunskaper. Detta kräver att barn och ungdomar som är i riskzonen har utrymmen där de kan integrera färdigheterna i beteendemönster.

För det tredje, det måste finnas fokus på vad som orsakar könsrelaterat våld. Detta kommer att säkerställa att unga människor i riskzonen får nya förståelser och beteenden för att bryta cirkeln.

För det fjärde, tjänsteleverantörer har också en roll att spela. De kan skydda kvinnor och barn med hjälp av verktyg för riskbedömning. Män kan kopplas in i programmen för att hjälpa dem att ta ansvar och bli rehabiliterade.

För det femte, när det kommer till våld i nära relationer, lagstiftning i sig räcker inte. Respekt för kvinnors rättigheter och värdighet bör vara en del av utbildningssystemet, och integreras i tjänster för ungdomar som riskerar att utsättas för könsvåld, inklusive gärningsmän. Kulturella metoder bör också tas upp.

Och när det kommer till könsrelaterat våld och kvinnomord måste missbruk och beroende åtgärdas.

Slutligen, antisocialt beteende måste åtgärdas vid behandling eller rehabilitering av sexualbrottslingar och sexualbrottslingar i återfall. Detta bör fokusera på missbruksbehandling i samband med behandling av andra problem som avvikande sexuellt intresse och upptagenhet. Detta skulle bidra till att minska förekomsten av sexuella återfall bland sexualförbrytare.

Ingen av dessa insatser kommer att fungera om inte regeringen och det civila samhället samarbetar. Icke-statliga organisationer bör få stöd för att utveckla sina tjänster ytterligare. Framför allt, regeringen måste se till att den sydafrikanska polisen, rättssystem, kriminalvård, social utveckling, hälsa och utbildning reformeras.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.