En ny studie från University of Minnesota och Villanova University undersökte "bra jobb" (dvs. anständiga löner, tillgång till hälsofördelar, regelbundna arbetstider och anställningstrygghet) för låg- och medelkvalificerade arbetare inom olika branscher, med fokus på jobb inom hälsosektorn, som är på frammarsch och kvinnodominerade, och tillverkningsjobb, som är på tillbakagång och mansdominerade.

Studieresultat publicerade nyligen i tidskriften Samhällsvetenskaplig forskning fann att det fanns avvägningar – anställningstrygghet kontra högre löner, till exempel, mellan olika jobb – och tydliga könsskillnader mellan arbetssektorer för låg- och medelkvalificerade arbetstagare.

Bland fynden:

• Könssegregering efter yrke och bransch skapar ojämlik tillgång till olika former av jobbkvalitet för låg- och medelkvalificerade kvinnor och män;
• hälso- och sjukvårdsindustrin är den största arbetsgivaren för kvinnor utan högskoleexamen med mer än 25 % av låg- och medelkvalificerade kvinnor som arbetar inom hälso- och sjukvårdssektorn;
• även om arbetarklassens kvinnor tjänar lägre löner inom vården jämfört med män i mansdominerade branscher, sjukvårdssektorn jämfört med andra alternativ inom tjänstesektorn ger bättre jobbkvalitet och stabilitet;
• när kvinnor kan få arbete inom tillverknings- och byggnadsindustrin, deras förväntade löner är bara något högre än lönerna inom hälso- och sjukvården, som anger att kvinnor inte gynnas i samma grad som män i mansdominerade yrken;
• jobb inom hälso- och sjukvården är inte "bra jobb" för låg- och medelutbildade män när det gäller löner, men sjukvårdsjobb kan ge större anställningstrygghet och en högre sannolikhet för en arbetsgivarbaserad sjukförsäkring;
• Arbetarklassens män kan i allt högre grad ställas inför ett val mellan högre löner inom tillverkning och byggnation eller bättre jobbstabilitet inom hälso- och sjukvårdssektorn.

Med tanke på den fortsatta nedgången för arbetare, mansdominerade industrier, sjukvårdssektorn kan i allt högre grad ersätta tillverkning som en källa till stadigt och pålitligt arbete för arbetarfamiljer. Dock, familjens inkomster kan bli lidande.

"Hälsovårdsjobb är de nya arbetarklassens jobb, sa Janette Dill, en docent vid Folkhälsoskolan och författare till studien. "Tillverkningsjobben minskar, och vi måste ta reda på hur vi ska förbättra livet och jobben för vårdpersonal utan högskoleexamen. Arbetarfamiljernas välbefinnande beror på det."