Chefer och de som utvärderar andras prestationer, oavsett om det är på arbetsplatsen eller på idrottsplatsen, kommer sannolikt ofta att blanda ihop tur med skicklighet, och överbelönar de som bara har tur, visar en ny studie.

Forskarna analyserade data från europeiska fotbollsligamatcher, inklusive fler än 10, 000 skott på mål som träffade målstolpen. Studien visade att att få ett mål utanför stolpen berodde på en slumpmässig chans, snarare än spelarens skicklighet.

"Det fanns ingen signifikant skillnad i den genomsnittliga prestationen för spelarna som antingen gjorde mål eller inte gjorde mål efter att ha slagit ett inlägg, " säger studiens medförfattare, University of Technology Sydney (UTS) ekonomiprofessor Lionel Page.

Spelare som gjorde ett chansmål utanför stolpen fick betydligt mer speltid i den efterföljande matchen än "oturliga" spelare. De fick också ett högre betyg från journalister och fotbollsfans.

Ett "lyckligt" mål hjälpte särskilt spelarna om målet var avgörande för matchens resultat, och om en spelare var "up and coming" snarare än redan etablerad i laget.

Studien, "Fooled by Performance Randomness:Over rewarding Luck", med medförfattaren Dr Romain Gauriot, publicerades nyligen i Översikten av ekonomi och statistik .

"Vi hittade tydliga bevis på att tur överdrivet påverkade chefers beslut och utvärderares betyg av fotbollsspelare, och denna tendens kommer sannolikt att vara utbredd inom näringslivet och andra områden, säger professor Page.

"Om du blir partisk i en situation som fotbollsplanen, där en spelares handlingar granskas noggrant och det finns en enorm mängd data, då är det sannolikt genomgripande på arbetsplatsen, där det finns mycket mindre information, " han säger.

Belöningar och erkännande på arbetsplatsen spelar en viktig roll för att stimulera anställda och öka produktiviteten. Dock, det kan vara svårt för en chef att objektivt bedöma en anställds prestation.

Det finns många sätt som tur kan påverka någons arbete. Till exempel, de kan placeras med ett högpresterande team, enbart som ett resultat av tur, och sedan bedömd på lagets framgång, snarare än sin egen skicklighet och ansträngning.

"Lederare och beslutsfattare behöver utbildas om hur man känner igen utfallsbias, vilket är när vi bedömer en handling efter dess resultat, snarare än kvaliteten på beslutet, säger professor Page.

"Om någon kastar en tegelsten genom ett lägenhetsfönster och den inte dödar någon, det betyder inte att det var en bra idé, " han säger.

Professor Page säger att chefer måste ta hänsyn till process och ansträngning när de utvärderar prestationer, och inte ge för mycket vikt åt resultaten.

"På arbetsplatsen, resultaten är viktiga, men de är också ofullkomliga. Tyvärr, resultaten är mycket observerbara, Processer är svårare att bedöma, " han säger.

Den potentiella kostnaden för utfallsbias i organisationer är betydande eftersom det introducerar ineffektivitet och orättvisor i fördelningen av sanktioner, belöningar, och kampanjer.

"Det kan innebära att de som inte har kompetensen att utföra jobbet befordras, medan de med talang inte blir erkända, säger professor Page.

"Framgång föder också framgång, så de som hade tur i det förflutna antas vara mer kompetenta, och erbjöd ytterligare möjligheter, medan de som har otur ignoreras, " han säger.

Chefer som uteslutande fokuserar på resultat kan också uppmuntra arbetstagare att ta fler risker.

"En finansiell handlare som bara bedöms på resultat och får en stor bonus för hög avkastning, kan välja en portfölj som är mer riskfylld och mer volatil än någon som också bedöms på processen, " förklarar professor Page.

"Det är viktigt att komma ihåg att tur sannolikt kommer att vara en viktig faktor för någons framgång, och var medveten om att om någon inte lyckades, kanske fanns det saker som inte var i deras kontroll."