Forskare från City University of Hong Kong, Texas A&M, och University of North Texas publicerade ett nytt papper i Journal of Marketing som undersöker effekterna av avtalsotydlighet på interorganisatorisk styrning.
Studien som kommer i Journal of Marketing har titeln "Effects of Contract Ambiguity in Interorganizational Governance" och är författad av Xu (Vivian) Zheng, David Griffith, Ling Ge, och Uri Benoliel.
Att bli stämd skadar varumärket. Det var ingen positiv utveckling för 7-Eleven i februari 2020 när Mitoshi Matsumoto, som ägde en 7-Eleven outlet i Higashiosaka, Japan fick internationell pressbevakning genom att väcka talan mot kedjan. Det var heller ingen glädje på Domino's Pizza Australia i januari 2020 när den australiensiske snabbmatsveteranen Frederick Aloysius Mario White väckte talan mot kedjan. Franchisegivare vill minimera rättstvister i affärsrelationer. En ny studie i Journal of Marketing utforskar vilka åtgärder som kan vidtas för att göra det.
Även om bästa praxis föreslår att affärskontrakt bör skrivas så att de är tydliga så att det inte uppstår några missförstånd (som kan leda till avtalstvister och rättstvister), franchiseavtal innehåller ofta tvetydiga villkor. Till exempel, kontrakt använder ofta termer som "ansträngning i god tro" och "rimliga kostnader". Det faktum att en term som "insats i god tro" är öppen för flera tolkningar kan vara anledning till oro. Zheng säger, dock, att "Avtalsvillkor som är tvetydiga i förhållande till franchisegivarens skyldigheter förbättrar samarbetet, minimera franchisetagarens initierade rättstvister, och förbättra franchisegivarens finansiella resultat."
Specifikt, forskarna finner att i en franchisemiljö, där franchiseavtalet är skrivet av franchisegivaren, kontraktets tvetydighet av franchisegivarens skyldigheter används som ett strategiskt verktyg för att förbättra gemensam problemlösning och samarbete med franchisetagare samt för att avskräcka franchisetagarens initierade rättstvister. Det slutliga resultatet för franchisegivaren är förbättrad ekonomisk prestanda för franchisesystemet. Till exempel, studiens resultat tyder på att en minskning med en enhet i franchisetagarens initierade rättstvister leder till 7 % (dvs. $45, 285,38) ökning av franchisegivarens nettoinkomst. Dessa resultat sträcker sig bortom franchisesystem eftersom kontrakt dominerar inom interorganisatorisk styrning, ofta med liknande effektskillnader, där en part är kontraktsskrivare och den andra är kontraktstagare, som att en kraftfull tillverkare skriver kontrakt som erbjuds mindre kraftfulla leverantörer.
Det skriftliga kontraktet är bara en aspekt av interorganisatorisk styrning och forskarna pekar på två andra viktiga aspekter som chefer bör överväga. Som Griffith förklarar, "Vi ser att franchisegivarens utbildningsprogram, i kombination med tvetydighet i kontraktet om franchisegivarens skyldigheter, fungera som en buffert mot rättstvister som initierats av franchisetagare. Våra resultat understryker vikten av att franchisegivare inte bara ser utbildningsprogram som verktyg för ökad franchisetagares effektivitet, men också att se investeringar i dessa ansträngningar som viktiga mekanismer som kan hjälpa till att socialisera franchisetagare, och därigenom underlätta hanteringen av franchisesystemet." Studien rekommenderar att franchisegivare investerar i att bygga starka och expansiva utbildningsprogram som utvecklar gemensamma värderingar med franchisetagare för att stärka sammanhållningen. Detta kan utvidgas till ett bredare interorganisatoriskt styrningskontext. en kraftfull återförsäljare bör använda leverantörsutbildningsprogram för att bygga esprit de corps och som ett sammanhang för att klargöra missförstånd som kan uppstå från kontraktet, på så sätt underlätta gemensam problemlösning och samarbete.
Andra, studien varnar franchisegivare för de potentiella negativa konsekvenserna relaterade till franchisetagarföreningar och vikten av att noggrant hantera relationerna med en förening. Tänk på fallet med Denny's. 1988 bildade Denny's Denny's Franchisee Council som ett sätt för franchisetagare att kommunicera med företagets kontor. Dock, 1997 blev Denny's Franchisee Council oberoende från företagssponsring och reformerades som Denny's Franchisee Association. Detta kan vara ett exempel där den franchisegivarens sponsrade föreningen stimulerade bindning mellan franchisetagare (istället för bindning med franchisegivaren), skapar därmed en motverkande makt till nackdel för franchisegivaren. Liknande förslag kan sträcka sig till andra nätverksstyrningssituationer, varnar för att den ökade anslutningen och bindningen mellan flera affärspartners skulle kunna motverka ett företags styrningsinsatser.
