Ett par statsvetenskapliga forskare vid University of California, har funnit att att visa människor en symbol för ojämlikhet kan få dem att kräva att rika människor ska beskattas mer. I deras papper publicerad i tidskriften Natur , Melissa Sands och Daniel de Kadt beskriver ett experiment som de genomförde med fattiga människor som bor i Sydafrika och en dyr bil. Colin Tredoux och John Dixon med University of Cape Town och Open University, respektive, har publicerat en News &Views-artikel i samma tidskriftsnummer som beskriver lagets arbete i Sydafrika och problem med deras resultat.

Tidigare forskning har visat att finansiell ojämlikhet kan ha en skadlig inverkan på människor som lever i den nedre delen av det ekonomiska spektrumet, inklusive kortare livslängd och lägre livskvalitet. Tidigare forskning har också undersökt de psykologiska effekterna av att leva som fattig i ett samhälle där det finns överflöd, såsom USA i denna nya ansträngning, forskarna ville bättre förstå de faktorer som motiverar människor som lever i fattigdom att kräva förändringar som kan förbättra deras situation. Att lära sig mer, de utarbetade ett experiment för att bedöma om fattiga människor är mer benägna att kräva förändring (i form av att rösta för att höja skatterna på de rika) om de blev påminda om inkomstskillnaderna som finns runt dem.

Experimentet bestod i att parkera en dyr bil på olika gator i Soweto – en mycket fattig stad i Sydafrika – och sedan be folk som gick förbi att skriva under en namninsamling. En av framställningarna frågade om regeringen borde höja skatterna på de rika, medan den andra framställningen frågade om kärnkraftverk skulle läggas ner i landet. I vissa scenarier, den dyra bilen fanns i närheten; i andra var det inte.

Forskarna fann att närvaron av bilen hade en omedelbar inverkan:9 % färre personer gick med på att stanna och underteckna endera uppropet. De fann också att 11 % fler människor var villiga att skriva under namninsamlingen som förespråkade ökade skatter på de rika när den dyra bilen var närvarande.

© 2020 Science X Network