Sexistiska attityder påverkar hur politiker som anklagas för sexuella övergrepp ses, till och med mer än partiskhet, enligt en Dartmouth-studie. Resultaten publiceras i Forskning &Politik .

"Vår studie visar att partiskhet helt klart spelar en stor roll när det gäller att påverka människors gynnande av en politiker som anklagas för #MeToo-anklagelser, " förklarade huvudförfattaren, Mia Costa, en biträdande professor i regering vid Dartmouth. "Men genus attityder om kvinnor, är verkligen det som påverkar huruvida och hur människor reagerar på sexuella oredlighetsskandaler, utöver partiskhet, även om båda uppenbarligen är viktiga, " Hon sa.

Syftet med studien var att förstå hur partiskhet och sexistiska attityder påverkar hur väljarna ser på politiska kandidater som anklagas för sexuella anklagelser. Dartmouth studenter kom på idén till studien i höstas, som en del av kursen, Experiment i politik. De ville undersöka hur #MeToo politiska skandaler påverkar väljarnas känslor.

För att utvärdera hur väljarna reagerar på anklagelser om sexuellt ofredande, över 2, 800 respondenter undersöktes online i oktober 2019. Deltagarna fick en serie för- och eftertestfrågor för att utvärdera hur positivt de såg på en fiktiv, manlig senator och hur sannolikt de skulle vara att rösta för att återvälja honom. Respondenterna fick en kort biografi om politikern och ombads att ge sina positiva betyg och omval. De visades sedan en nyhetsartikel som återspeglade ett av tre experimentella förhållanden:anklagelser om att senatorn hade sexuellt övergrepp på kvinnor, anklagelser om att han ofta hade gjort sexistiska skämt, eller ett kontrollvillkor att senatorn nyligen hade besökt en länsmässa. Efter att ha läst nyhetsartikeln, de tillfrågades hur välvilligt de känner mot senatorn, om de skulle rösta för hans omval, och vilken typ av straffkonsekvenser han bör möta, om någon, som om han ska be om ursäkt eller avgå. Senatorns politiska partitillhörighet tilldelades slumpmässigt.

Resultaten visade att totalt sett, förmånlighet och valstöd minskade efter att de tillfrågade läst om anklagelserna om antingen sexuella övergrepp eller sexistiska skämt, även när de hade samma partitillhörighet som senatorns. Reaktionerna var starkare på anklagelser om sexuella övergrepp än sexistiska skämt.

Resultaten visade också flera fall av "partipolitiskt motiverade resonemang". Partisan motiverade resonemang uppstår när människor behandlar information i syfte att skydda sin redan existerande, partipolitiska intressen. I en tid av ökad polarisering, "motiverade resonemang" prioriterar sin partiidentifikation framför allt. Respondenterna verkade vara mer sympatiska med senatorn när de hade samma partitillhörighet. Till exempel, efter att respondenter med samma parti som senatorn läst om anklagelser om sexuella övergrepp, favorabiliteten minskade med 31,9 procent jämfört med kontrollen medan de med motpartstillhörighet minskade sin favorabilitet med 38,6 procent. Respondenterna verkade vara mindre kritiska till anklagelserna om sexistiska skämt också om senatorn var från samma parti. Gynnsamheten minskade med 20,4 procent för samma parti jämfört med 28,5 procent för motparten. illustrerar i vilken grad partiskhet spelar en roll. Dessutom, de som hade samma partitillhörighet som senatorn var mindre benägna att ange att han borde straffas (t.ex. förlora sin plats) för anklagelser om sexuella övergrepp eller för sexistiska skämt.

Senatorns anklagelser om sexuella övergrepp och sexistiska skämt hade ingen effekt, dock, om favorabilitet och valstöd för de svarande som rankades högst på sexismskalan. Det betyder att de mest sexistiska respondenterna angav att de hade varit lika benägna att rösta på senatorn om de inte hade hört talas om anklagelserna eller sexistiska skämt. Ju högre de tillfrågade var på sexismskalan, desto mindre sannolikt trodde de att senatorn borde straffas.

Effekten av anklagelser om sexuella övergrepp och sexistiska skämt på förändringar i fördelar och valstöd var mycket större för kvinnor än för män. För kvinnor, Valstödet minskade med 34 procent för misshandelsanklagelser jämfört med 23 procent för män.

När resultaten bröts upp efter partitillhörighet, uppgifterna visade att republikaner minskar sin gynnsamhet och sitt valstöd mycket mindre än vad demokrater gör, illustrerar en partisk klyfta i hur #MeToo-rörelsen uppfattas.

Angående ålder, förändringar i fördelar och valstöd var högst bland millenials (ålder 18-24), som minskade fördelningen med 53 procent och minskade valstödet med 42 procent för senatorn som anklagades för sexuella övergrepp, jämfört med äldre åldersgrupper, som bara minskade med i genomsnitt 30 procent och 26 procent, respektive.

"Under de senaste veckorna av 2016 års kampanj, de Få tillgång till Hollywood band satte frågor om sexuella övergrepp högst upp på agendan för väljarna. År 2020, vi kan mycket väl se sådana problem dyka upp igen och vår studie hjälper till att förstå vilken konsekvens, om någon, som skulle ha för valets utgång, " tillade Costa.