Nästan var femte (19 %) av föräldrar till grundskoleelever från familjer som har det ekonomiskt svårt rapporterade att brist på mat gjorde det svårare att lära sig hemifrån.

Det är ett av resultaten i en studie av 3, 409 föräldrar i England, Wales, Skottland och Nordirland genomfördes av psykologer vid University of Sussex under den första nedstängningen, år 2020.

Dessa nya rapporter fokuserar på hur mycket tid som ägnas åt heminlärning, hur mycket av det material som skolan tillhandahållit användes, elevengagemang, elevens motivation, hur svårt eleverna fick heminlärning och varför, för att bygga en nationell bild av nedstängningens inverkan på skolelevers utbildning.

Föräldrar till elever från mindre gynnade bakgrunder – definierade som de vars barn var berättigade till gratis skolmåltider, hade det svårt ekonomiskt, eller som inte hade en utbildning på universitetsnivå – var mycket mer benägna att rapportera att aspekter av sin hemmiljö, som ljudnivåer, brist på utrymme, otillräcklig teknik, och, i vissa fall, även brist på mat, gör det svårare att lära sig hemifrån:

• Bland grundskoleeleverna elever som är berättigade till gratis skolmåltider (FSM) var mer benägna att kämpa med sitt skolarbete än de som inte var berättigade på grund av hushållsbuller och utrymmesbrist, teknologi, internet, och till och med mat.
• Bland gymnasieeleverna 39 % av FSM-berättigade studenter rapporterade att brist på teknik som bärbara datorer eller datorer gjorde det svårare att lära sig hemifrån, jämfört med endast 19 % av barn som inte tillhör FSM.
• Genom tiderna, föräldrar till FSM-berättigade barn var mycket mer benägna att ange brist på mat som en faktor som gjorde det svårare för dem att slutföra sitt skolarbete. På gymnasiet, 10 % av FSM-berättigade barn nämnde brist på mat som en faktor som gjorde heminlärning svårt, jämfört med endast 2 % av icke-FSM barn.
• På primärnivå, 19 % av eleverna från hushåll som hade det svårt ekonomiskt rapporterade att brist på mat gjorde det svårare att göra läxor, jämfört med bara 3 % av dem vars familjer rapporterade bekväma inkomstnivåer.
• FSM-berättigade elever var mer benägna att finna uppgifter som svåra och för många än icke-berättigade elever. Denna skillnad var störst i gymnasieskolor, där 65 % av eleverna som berättigade till FSM fann sina uppgifter svåra jämfört med 48 % av deras icke-berättigade kamrater.

Barn som är berättigade till gratis skolmåltider spenderade också mindre tid på att lära sig än sina kamrater:

• 34 % av grundskoleeleverna som är berättigade till gratis skolmåltider ägnade en timme eller mindre om dagen åt heminlärning, jämfört med 25 % av eleverna som inte är behöriga.
• 23 % av gymnasieeleverna som är berättigade till FSM ägnade en timme eller mindre om dagen åt heminlärning, jämfört med bara 14 % av eleverna som inte är behöriga.

Studien fann att pojkar är särskilt benägna att kämpa med heminlärning på både grund- och gymnasienivå:

• Bland grundskoleeleverna pojkar var 7 % mer benägna än flickor att göra en timme eller mindre om dagen med heminlärning (30 % mot 23 %), och 5 % mindre sannolikt att göra tre eller fler timmar (23 % mot 28 %).
• Bland gymnasieeleverna pojkar var 4 % mer benägna att göra bara en timme eller mindre om dagen (17 % mot 13 %), och 10 % mindre sannolikt att göra tre timmar eller mer (42 % mot 52 %).
• Flickor i alla åldrar var mer engagerade och motiverade än pojkar. Detta var tydligast i gymnasieskolor där flickor hade mer än dubbelt så stor risk att vara mycket engagerade och mycket motiverade i sitt heminlärning än pojkar.

Resultaten avslöjade en klyfta mellan heminlärning som erbjuds privata och statligt utbildade barn. I den första låsningen var friskolorna:

• mer än dubbelt så stor sannolikhet som statliga skolor att erbjuda interaktioner mellan elever och lärare online och
• nästan fem gånger större sannolikhet för att ge möjligheter till interaktion med kamrater online

Forskning har visat att båda dessa saker är avgörande för barns akademiska och socioemotionella utveckling.

Dr Matthew Easterbrook, Universitetslektor vid School of Psychology vid University of Sussex och projektets ledande forskare, sa:

"Resultaten visar att föräldrar till elever från missgynnade familjer - de som är berättigade till gratis skolmåltider, som har lägre utbildningsnivå, eller som har det ekonomiskt svårt – är mycket mer benägna att rapportera att det är en utmaning att lära sig hemifrån.

"Ett antal olika aspekter av deras hemmiljö gjorde inlärningen svårare för dessa elever, inklusive ljudnivåer, brist på utrymme, otillräcklig teknik och internet, och, i vissa fall, även brist på mat.

"På denna sista punkt, bland föräldrar till grundskoleelever från familjer som hade det ekonomiskt svårt, 19 % rapporterade att brist på mat gjorde det svårare att lära sig hemifrån. Detta tyder på att för vissa barn, när de mest grundläggande behoven inte tillgodoses, deras utbildning kan lida.

"Dessa resultat visar att skolnedläggningar oproportionerligt stör utbildningen för dem som är mest ekonomiskt missgynnade, tyder på att ojämlikhet i utbildning sannolikt kommer att öka på grund av pandemin."

Lewis Doyle, doktorand vid School of Psychology vid University of Sussex och medförfattare till rapporten, sa:

"I linje med vår tidigare forskning, dessa resultat tyder på att skolnedläggningar kan påverka ekonomiskt missgynnade barn negativt i större utsträckning än deras mer privilegierade kamrater, på så sätt köra ytterligare avstånd mellan de två grupperna när det gäller utbildningsnivå och framtida livsresultat.

"Skolstänger, även om det är klart nödvändigt under denna folkhälsokris, riskerar att befästa ojämlikheten."

Studien publiceras på nätet. Undersökningen pågick från 5 maj till 31 juli 2020. Dessa resultat baseras på analyser av 5, 528 svar samlades in mellan 5 maj och 31 juli. Av dessa, 2, 075 svar kom från lärare och 3, 409 från föräldrar till barn i skolåldern i Storbritannien. Resultaten i denna rapport är baserade på föräldrarnas svar.