Gapande politiska brister i den australiensiska regeringens "Closing the Gap"-program har gjort att den misslyckats med att minska skillnaderna i ursprungsbefolkningens hälsa, inkomst, sysselsättning, avlägsnande och fängslande av barn, Det säger forskare från Flinders University.

Deras femåriga studie som just publicerades i Australian Journal of Public Administration undersökte varför målen för Australiens nationella Closing the Gap-strategi för att minska eller eliminera ojämlikheter i hälsa, Utbildnings- och sysselsättningsresultat mellan aboriginer och Torres Strait Islander och andra australiensare har för det mesta inte uppfyllts.

"Trots tal om att regeringar "gör saker med och inte med" inhemska australiensare, vi fann att de flesta strategier som implementeras under Closing the Gap kontrolleras från toppen av statliga myndigheter, lämnar lite utrymme för ursprungsbefolkningen att säga sitt, " säger huvudförfattaren Dr Matthew Fisher, en senior forskare vid Southgate Institute for Health, Samhälle och rättvisa vid Flinders University.

"Inhemska ledare sa konsekvent att Closing the Gap-policyn kommer att bli mer framgångsrik när den stöder större samhällskontroll på lokal nivå och lägger mer fokus på strategier för att bygga samhällsresurser för hälsa och välbefinnande, " sa Dr Fisher.

Studien intervjuade mer än 40 nyckelpersoner som var involverade i Closing the Gap-policyn mellan 2008 och 2018, från inom och utanför regeringen. Mer än hälften av intervjupersonerna identifierade sig som aboriginer eller Torres Strait Islander.

"Inhemska hälsoprogram inom det nationella hälsodepartementet tillhandahåller en modell för god praxis, " sade Dr. Fisher. "Den antar en partnerskapsstrategi för policystyrning och stöder ett nätverk av över 140 aboriginska samhällskontrollerade hälsotjänster."

"Dock, "Closing the Gap"-strategier inom utbildning och sysselsättning skulle kunna dra lärdom av denna goda praxis, " han säger, och tillägger att Closing the Gap antog en ny partnerskapsstrategi 2019 som syftar till att förbättra resultaten.

"Closing the Gap" är en nationell strategi som syftar till att minska eller eliminera ojämlikheter i hälsa, utbildning och sysselsättningsresultat mellan aboriginer och Torres Strait Islander och andra australiensare.

"Starka kulturer är centrala för aboriginernas och Torres Strait Islanders hälsa och välbefinnande, och detta måste återspeglas i Closing the Gap-strategier, säger medförfattare och Waljen-kvinna, Docent Tamara Mackean, från Flinders University.

"Under de 10 år som studerats, vi identifierade policyinkonsekvens mellan Closing the Gap-policyerna, som syftar till att förbättra ursprungsbefolkningens hälsa, och andra policyer inom inkomsthantering, avlägsnande och fängslande av barn, som har motsatt effekt, " hon säger.

"Vår forskning tyder på att vissa politiska ledares övertygelse om "västerländska" kulturers överlägsenhet över ursprungskulturer är ett hinder för de politiska förändringar som behövs för att verkligen överbrygga klyftan i Australien, " avslutar forskningen.

"De nya policyerna som antogs 2019 är en mycket positiv utveckling, men för att lyckas med programmet Closing the Gap bör man ta itu med de problem som identifierats i denna forskning, ", säger forskare.