Trots att historien förändrats som lastdjur som är nödvändiga för att transportera varor och människor, har den ödmjuka åsnan länge varit bedrövligt understuderad.

Men forskare tog på torsdagen ett stort steg mot att klargöra artens ursprung med en omfattande genomisk analys av 238 antika och moderna åsnor, och fann att de troligen tämjdes i en enda händelse i östra Afrika för cirka 7 000 år sedan.

Uppsatsen, publicerad i tidskriften Science , var resultatet av ett internationellt samarbete ledd av Evelyn Todd vid Centre for Anthropobiology and Genomics i Toulouse, Frankrike.

"Åsnor spreds sedan in i Eurasien från ~2500 f.Kr., och central- och östasiatiska subpopulationer differentierade ~2000 till 1000 f.Kr.", skrev teamet.

Så småningom blev släktlinjer från Europa och Främre Orienten bakavlade till västafrikanska åsnepopulationer.

Hästar, deras kusiner med hästdjur, tros å andra sidan ha tämjts två gånger – första gången för cirka 6 000 år sedan i de västra eurasiska stäpperna.

Åsnans DNA-studie inkluderade tre jennies (honor) och sex knektar (hanar) från en forntida romersk plats i Frankrike som var nära korsade.

Författarna föreslår att romarna födde upp förbättrade åsneblodslinjer för att producera mulor som var avgörande för att upprätthålla imperiets militära och ekonomiska makt.

Åsnor var avgörande för utvecklingen av antika samhällen och är fortfarande viktiga i medel- och låginkomstländer, men förlorade sin status och användbarhet i moderna industrisamhällen, vilket kanske förklarar varför de försummades av vetenskapen. + Utforska vidare

Ursprunget till domesticering av åsnor

© 2022 AFP