Kredit:Unsplash/CC0 Public Domain
Interstate resor är inte lätt nuförtiden. Bensinpriserna har stigit. Flygbiljetterna är klara. Reseförseningar och inställda flyg är vanliga.
Ändå verkar många resa i sommar. Men med inflationsboomen, hur länge kommer resandet att fortsätta vara hållbart för medelklassen?
Under det senaste året eller så har marknaden visat cirka 25 % ökning av flygpriserna och en liknande ökning av hyrbilar, säger Mark Mills, inköpschef på Penn Procurement Services. "Det är överdrivet just nu. Det påverkar beslutet att gå eller inte gå", säger han.
"Även om saker och ting börjar lätta, är de 25 procenten en stor ökning på en redan stor kostnad. Om vi inte ser ytterligare lättnader kommer fler och fler konsumenter att – och borde – ifrågasätta om de vill betala dessa belopp eller hitta ett mer kostnadsmedvetet alternativ", säger Mills.
Sommaren är den mest hektiska tiden att resa, säger Gad Allon, professor i Jeffrey A. Keswin på avdelningen för operationer, information och beslut vid Wharton School. "Mycket av det vi ser nu är vad vissa människor kallar "hämndresor", säger han, en eftersläpning av uppdämd efterfrågan skapad av pandemin. Även när priserna går upp är efterfrågan fortsatt hög. Det stora antalet sommarresenärer förvärras av en generell brist på piloter, brist på personal för att checka in bagage och långa säkerhetsköer för att ta sig till grindarna, säger Allon.
"Det är en bransch som vi alla är beroende av, men vi är inte villiga att betala för bra service", säger Allon. "Vi förväntar oss att ha billig service, vi förväntar oss att ha tillgänglig service och vi är inte villiga att bära konsekvenserna av att det bara är väldigt svårt att driva ett flygbolag."
Tillgänglighet för resor
Megan Ryerson, en transportexpert vid stads- och regionalplaneringsavdelningen på Weitzman School of Design, vill ha fler alternativ. "Vi behöver en intercity-transportstrategi fokuserad på rättvis tillgång", säger hon.
Under 2018 rapporterade Bureau of Transportation Statistics att 9,9 miljoner amerikaner inte bor nära en flygplats, en intercity-busshållplats eller en järnvägsstation, säger Ryerson. Av dessa 9,9 miljoner kommer 30 % från hushåll med mycket låga inkomster, 20 % är äldre än 65 år och 6 % saknar tillgång till bil, alla faktorer som ytterligare kan försvåra möjligheten att resa, säger hon.
Även de som bor nära en transportterminal kan kämpa med tillgängligheten på grund av sin inkomst, brist på bilägande eller andra begränsningar, säger Ryerson. "Medan många Philadelphiabor vanligtvis gör ett reseval mellan att flyga, köra eller ta tåget, kan dessa alternativ vara utom räckhåll om priserna är höga och en person inte har tillgång till en bil. Höga priser är en åtkomstbegränsning ."
Historiskt sett var flyg för rika människor och företag som hade råd med biljettpriserna. Branschen avreglerades 1978, men den nuvarande ökningen av flygpriserna kan få oss att gå tillbaka till liknande problem, säger Ryerson.
"På 1940-talet, när president Truman invigde det som nu är JFK Airport i New York, talade han om hur flyget förenar oss som människor och främjar fred", säger Ryerson. "Människor förlitar sig idag på flygsystemet för den anslutningen, för att besöka familjen eller för att ta en resa och uppleva nya kulturer."
Med stigande flygpriser och kostnadstryck kanske fler amerikaner inte kan ha dessa upplevelser. "Vi måste skydda människors förmåga att resa", säger Ryerson.
Reseojämlikhet
Hinder av ras och klass kan också begränsa den fria rörligheten.
"Vi har i många år varit ett samhälle där ju fattigare människor är, desto mer sannolikt är det att de är orörliga", säger Mia Bay, Roy F. och Jeannette P. Nichols ordförande i amerikansk historia och författaren till "Traveling". Black:A Story of Race and Resistance." "De har inga bilar. De bor ofta i områden med mycket begränsad kollektivtrafik." Om priserna förblir höga kommer det att accentuera befintlig reseskillnad, säger hon.
"Mellan kostnaden och sannolikheten för inställda flygningar verkar det inte vara så bra att flyga, det blir bara väldigt dyrt att köra bil", säger Bay. Det finns också den pågående frågan om pandemin. Bay reste till Chicago tidigare i somras. Både flygplanet och flygplatsen var extremt trångt, säger hon. "Det var en djurpark utöver det normala. Jag är inte sugen på att sätta mig på ett flygplan igen."
När både priser och inflation går upp, förväntar sig Allon att efterfrågan kommer att sjunka, särskilt när fler och fler upplever överbokade flyg. "I slutändan kommer det att pressa priset nedåt", säger han.
Bränslepriserna är fortfarande höga i augusti, men reseappen Hopper räknar med att biljettpriserna kommer att sjunka till i genomsnitt 286 USD, 25 % lägre än biljettpriserna var i maj.
"Medelklassen är en stor del av efterfrågan på flygbolag, så jag hoppas att det hjälper till att minska efterfrågan", säger Mills. + Utforska vidare
