Om du märker att du skriker och gestikulerar vilt om andra inte kan höra dig under ett Zoom-samtal, är du inte ensam. Ju mer videokvaliteten på ett onlinemöte försämras, desto starkare börjar vi prata, konstaterar en ny studie av forskare vid Radboud University och Max Planck Institute for Psycholinguistics. Människor tenderar också att ändra sina gester för att kompensera. Deras resultat publicerades idag i Royal Society Open Science tidning.

När vi samtalar över Zoom eller Skype använder vi en del av samma taktik för att göra oss hörda som vi använder i den verkliga världen, säger James Trujillo, första författare till tidningen och kognitiv forskare vid Radboud University och Max Planck Institute for Psycholinguistics. "Om du pratar med någon i ett hektiskt område med mycket bakgrundsljud, använder du vanligtvis gester för att stödja ditt tal, och du börjar prata högre. När vi pratar i ett videosamtal, alla problem som gör det svårare för människor att förstå varandra kommer vanligtvis från tekniska svårigheter. Men vi tenderar fortfarande att använda liknande metoder för att kompensera för dessa problem."

Analysera videosamtal

För studien satte Trujillo och kollegor upp videosamtal mellan tjugo par deltagare. Deltagarna satt i separata rum och blev tillsagda att ha ett vardagligt samtal i 40 minuter. Under samtalets gång försämrades kvaliteten på videon i tio steg, från mycket tydlig till extremt suddig. Forskarna spårade hur deltagarna ändrade sitt tal och gjorde gester under samtalets gång.

Först, när videokvaliteten försämrades, minskade deltagarna sina arm- och kroppsrörelser något, fann forskare. Men när kvaliteten sjönk ytterligare började rörelsen att öka. Hastigheten, hastigheten och storleken på gesterna ökade snabbt till en början och nådde sedan en viss platå. De deltagare som använde gester under videosamtalet skulle också öka med upp till 5 decibel när videokvaliteten började sjunka. Även när bildkvaliteten minskade så mycket att deltagarna knappt kunde se varandra fortsatte de att använda gester och prata med högre volym.

Trujillo säger att "vad det här visar är att tal och gester är integrerade. Människor kompenserar för att förlora bilder genom att anpassa sig med högre tal och större gester. Även när bilden knappt kan ses slutar folk inte plötsligt gestikulera. Det är liknande hur folk pratar med varandra i telefon:vi ses inte, och under ett inblandat samtal rör vi oss och gestikulerar fortfarande."

En mer fullständig bild för framtida forskning

"Tidigare forskning har visat att tal och gester är sammanlänkade, men vår är den första som tittar på hur visuella effekter påverkar vårt beteende i dessa områden", konstaterar Trujillo. "Det indikerar att tal och gester är dynamiskt anpassade till våra krav. Våra resultat tyder på att tal och gester är två kommunikationskanaler som är tätt sammanlänkade."

"Vad den här studien visar är att om du studerar kommunikativt beteende måste du titta på hela bilden. Vissa forskare har hävdat att gester bara är ett tillägg till tal, att de inte är en integrerad del av det. Om så var fallet , skulle vi inte se människor använda högre tal för att kompensera för förlusten av gester, eller tvärtom. Den här studien visar att deras anslutning fungerar åt båda hållen. Ytterligare forskning om tal bör inte bara titta på faktorer som ljudstyrka och tonfall, men inkludera också dessa gester för att få en korrekt känsla av människors beteende."