Ibland är less more more, åtminstone när det gäller att bygga relationer under intervjuer. Det är enligt ny forskning från University of Georgia, som avslöjar att verbala intervjutekniker har större inverkan än icke-verbala tekniker - och att kombinera de två hade en skadlig effekt.

Den nya studien ledd av Eric Novotny, en postdoktor vid Grady College of Journalism and Mass Communication, publicerades i Communication Studies. Baserat på ett laboratorieexperiment som jämförde effektiviteten hos verbala och icke-verbala tekniker för att skapa relationer, ger den användbar insikt för situationer som läkare-patientintervjuer, anställningsintervjuer och polisutredande intervjuer.

"Det var lite av en överraskning att finna att användning av verbala och icke-verbala tekniker tillsammans gav tillbaka," sa Novotny. "I efterhand sågs det förmodligen som påtvingat eller för mycket, vilket fick intervjupersonen att känna att varje rapport som blev resultatet var falsk. Summan av kardemumman är att det är bättre att använda den ena eller den andra tekniken än ingen eller båda."

Under experimentet utförde Novotny en-mot-en-intervjuer med 80 deltagare som involverade deras personliga historia. Han tränade aktivt lyssnande – med enkla indikatorer på överensstämmelse (t.ex. "uh-huh", "jag förstår"), som uppmuntrade ämnet att fortsätta – med alla deltagare, men använde fyra olika strategier.

Verbal och icke-verbal intervjutaktik

Med en grupp använde Novotny verbala gemensamma drag och avslöjade information om sitt eget liv (både verkligt och påhittat) för att etablera en gemensam grund. Tidigare forskning visar att människor tenderar att tycka om och känna sig lika dem som lämnar information till dem.

Med en andra grupp använde Novotny en icke-verbal teknik som kallas spegling, den till stor del omedvetna imitationen av en annan persons kroppsställningar och rörelser, en strategi som länge har varit kopplad till en ökad relation mellan interaktiva partners. Han försökte efterlikna deltagarens kroppsställningar och arm-/benplaceringar (t.ex. armarna på bordet och benen i kors) inom cirka två sekunder efter att han bevittnat det.

Med en tredje grupp kombinerade Novotny den verbala gemensamheten och speglingsstrategierna. Med den fjärde gruppen, eller kontrollgruppen, använde han inte någon av strategierna.

Innan de intervjuades fyllde deltagarna i ett dokument som krävde att de skulle rangordna 10 ämnen (akademiker, friidrott, familj, ekonomi, vänner, fritid, medicinsk historia, mental hälsa, husdjursägande, romantik) i termer av hur personliga de var. Intervjuaren använde dessa svar för att välja ämnen för intervjun. Efter intervjuerna bedömde deltagarna hur villiga de var att fortsätta diskussionerna med intervjuaren, som en indikator på rapport.

Vilka kommunikationstekniker var mest effektiva för att skapa relationer?

Resultaten visade att deltagarna var mer villiga att diskutera personliga ämnen när verbala gemensamma drag användes ensamma, jämfört med icke-verbal spegling. I gruppen som upplevde spegling var deltagarna mer villiga att avslöja personlig information med intervjuaren, men inte i en takt som skilde sig signifikant från kontrollgruppen. Det kombinerade tillståndet producerade den lägre rapporten för vilken grupp som helst.

"Baserat på litteraturen visste vi att verbala och icke-verbala tekniker fungerar för att bygga upp en relation under en intervju, men vi visste inte vad som hände om du använde båda," sa Novotny. "Detta gäller allt från undersökande intervjuer till terapeuter och deras klienter, så vi var intresserade av att veta vilken teknik - eller kombination av tekniker - som skulle vara mest effektiv."

Medan verbala gemensamma drag och tekniker som använder speglar kroppsspråk kan tillämpas med minimal träning och förberedelse, noterar Novotny att intervjuare bör vara medvetna om sin kognitiva belastning under intervjun. Mellan att formulera frågor, skriva, lyssna och försöka skapa relationer kan intervjuare lätt bli överbelastade och vara mindre effektiva – även om det kan förbättras med träning, sa han.

Alternativt kan den kombinerade användningen av båda teknikerna verka påtvingad eller falsk för deltagarna. Novotny menar att när en person inser att någon aktivt söker kontakt eller manipulerar dem, slår det tillbaka och tar bort all vinst från den verbala eller ickeverbala tekniken.

Trots utmaningarna blev Novotny förvånad över deltagarnas vilja att diskutera känsliga ämnen.

"Det var intressant hur villiga slumpmässiga främlingar var att berätta för mig sina djupaste, mörkaste hemligheter," sa han. "Jag tror, ​​eftersom jag var en främling och de aldrig skulle se mig igen, de var mer villiga att öppna upp för en enkel fråga som "Varför är din ekonomiska historia så privat för dig?" Och sedan skulle de börja diskutera sina pengarproblem."