För några år sedan översvämmade läkare sociala medier med bilder på sig själva i baddräkter, tillsammans med hashtaggen #medbikini. Anledningen? En nyligen publicerad studie antydde att det var "oprofessionellt" för kvinnliga läkare att lägga upp bilder på sig själva i bikini.
Även om studien orsakade ett stort ramaskri och så småningom drogs tillbaka, var dess nyckelbudskap inget nytt. I decennier har läkare utbildats för att hålla sina privata liv åtskilda från sina arbetsliv. Att behålla sina identiteter som betrodda experter var de än går – även på stranden.
Studier har visat att denna press att framstå som professionell kan leda till utbrändhet och till och med självmord. Det kan också skada läkarnas relation till allmänheten, eftersom människor tenderar att lita på experter som inte bara är kunniga utan också varma och personliga.
Men vår nya studie visar att – trots dessa påtryckningar – tycker läkare att det är viktigt att visa sin personliga sida på sociala medier. För att vara effektiva hälsokommunikatörer ser de att genom att presentera sitt "mänskliga jag" såväl som sitt "professionella jag" kan de förebilda hälsosamma beteenden för kamrater och praktikanter, och att vara mer relaterad till sina patienter och allmänheten.
Som forskare som studerar hälsokommunikation och läkarutbildning ville vi förstå hur läkare presenterar sig på sociala medier – en miljö där gränserna mellan personligt och professionellt ofta är suddiga.
Vi intervjuade 28 läkare i USA om hur de bestämmer när och vad de ska lägga upp och vilka de hoppas kunna nå på X (tidigare Twitter). Vi tittade också på varje läkares biografi och profilfoto och noterade bilderna, hashtags och beskrivningar som de brukade presentera sig själva.
Vi fann att läkarna använde X av många skäl, allt från det strikt professionella till det mycket personliga. De använde plattformen för att få kontakt med kollegor, förespråka social förändring, öka medvetenheten om frågor om social rättvisa och utbilda allmänheten om hälsoämnen, vilket är i linje med tidigare forskning.
Denna offentliga uppsökande var inte bara en hobby eller passion för läkare, utan en central del av deras yrkesroll. Som en läkare uttryckte det:"Jag känner att det är en del av mitt jobb. Det är en del av det jag anmälde mig till som läkare för att utbilda mina samhällen."
Viktigast av allt, läkarna använde också X för att visa en mer mänsklig sida, postade om sina familjer, husdjur, semestrar (ja, inklusive bilder på sig själva i baddräkter), hobbyer och mer. Många var också uppmärksamma om sina misslyckanden och kamp med sin mentala hälsa och förklarade att de ville visa allmänheten (men också påminna några av sina medicinska kollegor) att läkare "är människor ... som alla andra."
Läkare ansåg att det var viktigt att deras inlägg och profil representerade deras autentiska jag och inte bara deras professionella meriter, även om de också visade upp dem. Som en läkare uttryckte det:"Det här är jag. Jag är en läkare. Jag är en kvinna. Jag är en mamma."
Läkare förklarade att att visa sin mänskliga sida inte bara var något de gjorde för sig själva utan också var ett sätt att bygga förtroendefulla relationer med sina patienter. De var mycket medvetna om att förtroende är avgörande för effektiv sjukvård, vilket ökar chanserna att patienter kommer tillbaka för uppföljningsbesök och håller sig till hälsorekommendationer.
Som en läkare uttryckte det, "Jag tror att jag får trovärdighet för att visa mänsklighet, ärligt talat... När de väl vet vem jag är som människa, gillar jag att tro att det, hoppas jag, gör dem mer benägna att lyssna när jag säger något medicinskt."
Läkare delade också med sig av sitt autentiska jag för att skapa social förändring, både i sitt yrke och i samhället i stort. Eftersom de insåg de höga nivåerna av stress studenter möter i läkarutbildningen, hoppades de vara förebilder för framtida läkare att "läkare inte kan vara läkare hela tiden" och uppmuntra dem att arbeta för bättre balans mellan arbete och privatliv. Läkare använde också sina profiler för att tala ut om viktiga frågor om social rättvisa, såsom mångfald inom medicin, vapenkontroll och klimatkrisen.
Ibland orsakade läkarnas öppenhet om sin personliga identitet och övertygelse spänningar i deras yrkesliv. Några fick till exempel kommentarer från arbetsgivare som tyckte att deras användning av sociala medier var "för personlig". Andra upplevde trakasserier, inklusive stötande kommentarer om deras ras eller kön.
Ändå ansåg läkarna i vår studie överväldigande att det var värt det att visa denna mänskliga sida – att det gjorde dem till bättre kommunikatörer på sociala medier, läkare och medborgare. Genom att visa sitt autentiska jag på nätet kände de att de kunde visa kollegor, blivande läkare och allmänheten att det är möjligt – och till och med fördelaktigt – att vara både läkare och människa.
Tillhandahålls av The Conversation
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
