Många barn till hemmordsoffer upplever djupa trauman med livslång påverkan. Nu visar ny forskning att det finns begränsade supporttjänster tillgängliga för att hjälpa dem att bearbeta och navigera i sin sorg.
När en förälder mördas av sin make eller nära partner förbises ofta offrets barn. Många drabbas av långvariga konsekvenser av att brottet tar avsevärd belastning på deras mentala och fysiska hälsa, såväl som deras förmåga att lära och skapa sociala kontakter.
Forskningen, från University of Melbourne och University of Edinburgh, fann att det finns en tydlig brist på skräddarsytt och riktat mentalvårdsstöd för barn som är offer-överlevande, vilket resulterar i att många faller mellan stolarna.
Forskare intervjuade 70 personer i Australien och Storbritannien, bland dem var 22 ungdomar och vuxna med levd erfarenhet som barn, samt 18 vårdgivare och familjevänner.
De flesta deltagare med levd erfarenhet som barn hade förlorat sin mamma i händerna på sin pappa eller en intim partner. De rapporterade att de blivit stigmatiserade och tystade efter mordet på sina föräldrar och sa att de inte kunde skaka av sig en känsla av att vara "inte normala", vilket gjorde det svårt att relatera till sina kamrater, vilket ledde till isolering.
Deltagare med levnads- eller omsorgserfarenhet var överens om att det fanns en tydlig brist på kamratstöd för barn som överlevde offer och dessa sociala interaktioner kan vara enormt fördelaktiga för att bekämpa alienation. Studien fann också att evidensbaserat terapeutiskt stöd för barn och vårdgivare ofta saknades eller var extremt svårtillgängligt.
Rapportens medförfattare professor Eva Alisic sa:"Det finns en brist på strukturella rutiner för att koppla barn till säkra, specialiserade tjänster. Som vi har funnit i denna studie kan tillgång ofta vara en fråga om tur eller är beroende av vårdgivare. nå ut efter hjälp.
"Det måste finnas ett systemiskt samordnat tillvägagångssätt för att se till att ingen förbises. Om vi, som forskare och praktiker, är förvirrade över vilka tjänster som finns tillgängliga, föreställ dig hur förvirrande det är för familjer och barn i dessa situationer."
I fall där deltagare med levnadserfarenhet kunde få formellt stöd, fick forskarna höra att utövare ofta inte hade den specialiserade expertis som behövs för att behandla barn. Till exempel sa en deltagare att deras symtom på posttraumatisk stress misstolkades som tecken på autism.
Resultaten indikerar också att barn sällan är involverade i beslutsprocessen efter ett hemmord, trots Australiens engagemang för FN:s konvention om barnets rättigheter. "Intervjupersoner rapporterade att de, trots barns rättigheter, ofta hade extremt begränsad input till kritiska beslut som påverkade deras liv, såsom deras boende eller kontakt med den kränkande föräldern," sa professor Alisic.
Rapporten belyser bristen på tillförlitlig information om hur många barn som påverkas av hemmord. Teamets senaste räkning, baserad på rapporter i media, tyder på att minst 34 australiensiska barn har förlorat sina mammor till våld i hemmet mellan januari och april i år.
Forskargruppen uppmanar statliga och territoriella regeringar att systematiskt registrera antalet barn som sörjs av hemmord och att säkerställa en pågående skräddarsydd och sorgfokuserad mentalvårdsbehandling för barn och vårdgivare utan väntelistor eller begränsningar av antalet sessioner.
Andra rekommendationer inkluderar att ha ett specialistteam tillgängligt som kan rådgöra med yrkesverksamma som stödjer familjer efter hemmord samt att inrätta dedikerade kamratstödsgrupper.
Tillhandahålls av University of Melbourne
