Mitt ihållande uppmaningar från USA och andra länder om att Israel behöver göra det lättare för livräddande hjälp att nå palestinier på Gazaremsan, stängde den israeliska militären två av regionens få fungerande gränsövergångar i Rafah, en stad i södra Gaza, den 7 maj 2024.
Som svar på politiska påtryckningar och larm öppnade Israel sedan en annan gränsövergång till Gaza, kallad Kerem Shalom, den 8 maj.
Dessa gränsövergångar är avgörande för hjälparbetare och leveranser av mat, bränsle och andra förnödenheter, särskilt som kommersiell import har slutat komma in i Gaza. Mängden bistånd som går in i Gaza varje dag har varierat sedan Hamas attack mot Israel den 7 oktober 2023 och Israels efterföljande invasion av Gaza. Men det totala antalet hjälplastbilar som strömmar genom Rafah- och Kerem Shalom-övergångarna har minskat med 75 % jämfört med före kriget, enligt FN. Biståndsarbetare säger att de inte kan tillgodose palestiniernas behov i Gaza, ens med hjälp av luftdroppar och båttransporter som USA och andra länder gör.
Jag tillbringade 20 år som president för Oxfam America, en internationell humanitär organisation, och har övervakat humanitära svar på några av de största kriserna under de senaste tre decennierna, från kriget i Kosovo till konflikterna i Irak och Afghanistan. Jag vet av erfarenhet att de stora hjälporganisationerna vet hur man sköter stora, välintegrerade operativa insatser vid nödsituationer som Gaza. Men detta händer inte, delvis för att Israel inte ger biståndsgrupper vad de behöver för att göra det.
Efter sju månaders konflikt har det internationella samfundet inte satt upp den typ av välkoordinerade svar som det normalt skulle ge under en kris.
Det finns flera anledningar till att tillräckligt med hjälpleveranser inte snabbt kommer in i Gaza. För det första kontrollerar Israel alla gränsövergångar till Gaza och gör intensiva sökningar av lastbilar av säkerhetsskäl, vilket saktar ner leveranserna. Även om biståndet passerar in i Gaza, betyder det inte att varorna kommer att nå människor i nöd.
Det har också förekommit rapporter om människor som dött och skadats när de försöker samla in hjälppaket som är luftsläppta, liksom att Hamas och andra grupper avlyssnar hjälpleveranser och antingen hamstrar föremålen eller säljer dem till höga priser på den svarta marknaden.
I början av maj passerade norra Gaza en kritisk tröskel och går nu in i en "helt utblåst svält", enligt FN.
Bombningar i Gaza har förstört vatten- och energisystem och lämnat 95 % av befolkningen utan tillgång till rent vatten.
Det finns en ganska vanlig spelbok för hur hjälporganisationer reagerar på humanitära kriser som den som utspelar sig i Gaza. I de flesta fall tar Office for the Coordination of Humanitarian Affairs, ett utsett FN-kontor som fokuserar på humanitära frågor och vanligtvis kallas OCHA, ledningen för att definiera vad exakt olika FN-organ ska göra för att hjälpa människor i en kris.
Världshälsoorganisationen, Världslivsmedelsprogrammet och andra FN-organ har alla sina egna specialiteter – vare sig det är hälsa, boende, hunger, utbildning eller andra frågor. FN-organen samordnar sitt arbete, medan OCHA också utser en internationell ideell organisation för att hjälpa varje FN-organ att dela sin arbetsbörda med andra internationella och lokala ideella organisationer.
I de flesta nödsituationer finns en tydlig samordning mellan internationella biståndsorgan från dag ett. Detta är en väloljad maskin med årtionden av erfarenhet av att möta människors omedelbara behov under några av världens mest utmanande omständigheter.
Gaza överensstämmer dock inte med detta typiska system för biståndsarbete.
I Gaza och på Västbanken har FN:s hjälp- och arbetsbyrå för palestinska flyktingar i Främre Orienten, eller helt enkelt UNRWA, varit den huvudsakliga FN-byrån som enbart har fokuserat på att tillhandahålla ett komplett utbud av tjänster till palestinier sedan slutet av 1940-talet, när Israel skapades och många palestinier trängdes ut till vad som nu är de palestinska områdena i Gaza och Västbanken.
Under åren har UNRWA:s roll utvecklats från att tillgodose palestiniernas grundläggande behov av till exempel mat och vatten till att även tillhandahålla hälsovård och utbildning. Medan andra FN-organ som Världshälsoorganisationen arbetar i Gaza, är UNRWA den överlägset största hjälporganisationen där – och efter Hamas den näst största arbetsgivaren i Gaza.
Både de israeliska och egyptiska regeringarna har länge erkänt UNRWA som huvudsamordnare för gränsöverskridande biståndssändningar, särskilt de för andra FN-organ och ideella organisationer som arbetar med det.
Medan UNRWA var van vid att driva en stor humanitär operation i Gaza före kriget, är byrån inte utrustad eller bemannad för att hjälpa till att tillhandahålla bostäder åt de mer än 1,7 miljoner människor i Gaza som har varit tvungna att fly från sina hem.
Dessutom har Israel och UNRWA ett långt, komplicerat förhållande som nådde sin topp i mars 2024, när Israel sa att de skulle sluta arbeta med byrån helt och hållet på grund av anklagelser – som inte har verifierats oberoende av varandra – om att UNRWA:s personal deltog i 7 oktober attackerade och höll gisslan fångna.
Israel arbetar inte längre med UNRWA skapar nya logistiska utmaningar som förhindrar ett sammanhängande, organiserat humanitärt svar i Gaza. Detta kan tvinga andra FN-organ att plötsligt ta över UNRWA:s sedan länge etablerade roller i Gaza.
Israels periodvisa stängning av gränsövergångar till Gaza – och fortsatta långa förseningar för att anlända hjälplastbilar – är en annan avgörande faktor som hämmar biståndsleveransen.
Biståndsexperter säger också att antalet hjälplastbilar som kör in i Gaza, som i maj 2024 nådde ett genomsnitt på 180 per dag genom de två huvudsakliga övergångsställena tillsammans, är otillräckligt för att hantera hungerkrisen.
För att uppnå det som faktiskt behövs, säger de, skulle det krävas många fler lastbilar, en tillströmning av hjälparbetare, utbildning av palestinsk medicinsk personal för att behandla människor som lider av undernäring och gastrointestinala sjukdomar, återställande av medicinska anläggningar och framför allt ett slut på militären. konflikt.
Samtidigt står internationella ideella organisationer och deras personal inför sina egna säkerhetsutmaningar. Minst 224 hjälparbetare, de flesta av dem palestinier, har dödats i Gaza sedan oktober 2023. Urskillningslösa bombningar av bostadsområden har tvingat andra hjälparbetare att flytta sina familjer flera gånger för att hitta trygghet och skydd, vilket gör det nästan omöjligt för dem att göra. sina jobb.
Jag tror att det finns vissa saker som FN kan göra för att göra det lättare för biståndsleveranser att nå människor i Gaza.
För det första skulle OCHA kunna gå in för att bättre samordna alla relevanta FN-organ som kan behöva gå med i eller ta på sig en större roll i den humanitära krisen i Gaza.
Jag tror också att FN skulle kunna insistera på att Israel hjälper till att skapa säkra och säkra förutsättningar för ett välkoordinerat och heltäckande FN-svar. Detta inkluderar garantier för att öppna ytterligare gränsövergångar vid behov, och öka antalet dagliga hjälpleveranser – särskilt mat – samt säkerställa mer konsekvent tillgång och förnödenheter.
Professionella humanitärer är beredda att offra oss själva för att bevara och skydda allas värdighet, både israeler och palestinier. Historien har lärt att den enda lärdomen från alla krig är att ingen verkligen vinner och miljoner lider tyst långt in i framtiden.
Humanitärers jobb är att hitta och skapa trygga utrymmen och rädda så många liv vi kan, med den erfarenhet och de resurser som står till vårt förfogande. Vi bär inga vapen och förlitar oss helt och hållet på respekt för internationell humanitär rätt och andra krigsregler för att garantera vår säkerhet när vi utför detta farliga uppdrag. Men för att kunna utföra detta arbete behöver vi tillgång och minimalt säkra och säkra förhållanden som låter oss göra vårt jobb.
Tillhandahålls av The Conversation
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
