Rotgut, vit blixt, badkarsgin, popskull, panterandad, majssprit eller helt enkelt gammal glans. Den har många namn, men ett par saker stämmer alltid med månskensprit:Det anses inte vara äkta glans av purister om det inte är gjort i hemlighet, och det är olagligt att destillera för din privata konsumtion. Så, vad är moonshine ?
Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau har ingen specifik definition, och placerar månsken i kategorin "special and spirit".
Från destillatörerna från förbudstiden till de otroliga stillbilderna i Appalachia är historiker överens om en sak:Moonshine kommer alltid att finnas i en eller annan form. I den här artikeln kommer vi att upptäcka hur moonshine tillverkas, varför det finns och vad som skiljer det från alkohol i butik.
Innehåll
Moonshine är en klar, olagrad whisky med majsbas och hög alkoholhalt tillverkad hemma. Termen månsken har funnits sedan åtminstone tidigt 1400-tal. Men det var inte förrän i slutet av 1700-talet som engelsmännen använde "moonshine" för att beskriva olaglig sprit som tillverkats och smugglats under natten.
Från moonshine kom termen moonshiners - människorna som gör alkoholen. Bootleggers är smugglarna som transporterar och säljer det. Denna term blev populär på 1880-talet och kom från bruket att dölja illegal sprit i stövlar när de skulle distribuera eller byta ut den.
Bootleggers på 1930-, 40- och 50-talen transporterade sitt månsken på natten för att undvika upptäckt av den lokala polisen och tävlade längs landsvägar. Deras mekaniska färdigheter utvecklades när de lärde sig att drastiskt öka sina fordons hästkrafter för att köra ifrån myndigheterna. De började också tävla för skojs skull och för att testa sina färdigheter.
Bootlegger-racing skapade en kultur av bilälskare i södra USA som så småningom växte till den populära NASCAR-racingserien. Vinnaren av det första NASCAR-loppet, Red Byron, hade faktiskt en gång varit en månskenslöpare.
Besläktade med moonshiners och bootleggers är rumrunners. Rumrunners är i grunden bootleggare som smugglar sina varor till sjöss med hjälp av snabba fartyg med dolda lastrum. Termen används också för att smuggla sprit över gränser.
Receptet på klassisk moonshine är enkelt:
Även om du kan destillera från nästan vilket spannmål som helst – de tidigaste amerikanska moonshiners använde råg eller korn – har mycket av moonshine som gjorts i USA under de senaste 150 åren gjorts med majs.
Så vad skiljer moonshine från whiskyn du hittar på hyllan i en spritbutik? Bortsett från de uppenbara skillnaderna mellan något som görs i en sanerad produktionsanläggning och något som görs på natten i skogen, är den primära skillnaden åldrande.
När whisky kommer ut ur destillationsapparaten är det så tydligt att det ser ut som vatten. Moonshiners buteljerar det och säljer det bara så. Kommersiella alkoholer har en bärnstensfärgad eller gyllene färg eftersom de lagras i flera år på ekfat som ibland är förkolnade.
Åldringsprocessen ger dem färg och mildrar den hårda smaken. Det finns inget så mjukt med månsken, det är därför det har en sådan kick.
Moonshine gjord av spannmål, som majs eller råg, är whisky. Däremot kan du göra alkohol av många olika ingredienser.
Under förbudet började vinstsugna moonshiners använda vitt socker istället för majsmjöl, och producerade en billigare produkt som tekniskt sett var rom, inte whisky. Vissa människor använde frukt istället för spannmål. Idag tillverkar månsken i delstaterna Appalacherna fortfarande äppelbrandy.
Att göra alkohol kretsar kring två processer:jäsning och destillation. Jäsning är en kemisk reaktion som uppstår när jästen bryter ner sockret. Ett resultat av den reaktionen är alkohol.
Destillation är processen att avdunsta alkoholen (som kokar vid en lägre temperatur än vatten) och samla upp ångan innan den kondenseras tillbaka till flytande form.
Här är hela processen som används av tidiga moonshiners, steg för steg:
Även om den allmänna processen för att göra moonshine hemma liknar hur dagens kommersiella destillerier gör det, finns det några anledningar till att dricka illegal sprit kan vara en chansning.
Hela poängen med att göra hemmagjord moonshine är att undkomma lagar, skatter och regler. Det betyder att inga FDA-inspektörer stannar till i skogen för att se till att alla moonshiners bär hårnät och tvättar händerna, och ingen är där för att säkerställa att alla ingredienser är säkra.
Moonshiners var inte kända för sitt noggranna underhåll eller sanitära förhållanden. Det var till exempel inte ovanligt att insekter eller smådjur ramlade ner i mäsken medan den jäste.
Det är ganska grovt, men det skulle förmodligen inte döda dig. Du kanske har hört historier om människor som dricker moonshine och blir blinda eller till och med dör. Dessa berättelser är inte urbana legender – de är sanna. Under förbudet, när moonshine tillverkades och såldes i speakeasies över hela USA, dog tusentals av att dricka dåligt moonshine.
Det finns inget i sig farligt med moonshine - åtminstone inte farligare än någon annan alkoholhaltig dryck. När den görs på rätt sätt är det helt enkelt väldigt stark alkohol med en väldigt hård smak, eller kick, eftersom den inte har åldrats.
Det är vanligtvis mycket potent, så högt som 150 bevis (och ibland starkare), vilket är cirka 75 procent alkohol. Den höga alkoholhalten kan vara ganska farlig i sig, men återigen, det största problemet är att det inte finns några regler som säkerställer att den är gjord på rätt sätt.
Vissa destillatörer insåg att en del av moonshines överklagande var den kicken. Så de experimenterade med olika ingredienser för att öka kicken, inklusive gödsel, balsameringsvätska, blekmedel, tvättsprit och till och med thinner. Många av dessa ingredienser är extremt giftiga, och många dog av att dricka dem.
Förutom giftiga ingredienser kan minst tre tillverkningsfel leda till en farlig mängd månsken.
Om moonshiner slarvar kan något av dessa problem resultera i en giftig dryck.
Det måste finnas en bra anledning att göra allt besväret med att göra moonshine. Egentligen har det funnits flera skäl, men de kokar alla ner till en sak:statlig kontroll av alkoholhandeln.
Moonshining började mycket tidigt i USA:s historia. Strax efter revolutionen kämpade USA för att betala kostnaderna för att utkämpa ett långt krig. Lösningen var att lägga en federal skatt på sprit och sprit.
De människor som just hade utkämpat ett krig för att fly under förtryckande brittiska skatter (bland annat skäl) var inte särskilt nöjda. Så de bestämde sig för att fortsätta göra sin egen whisky och ignorera den federala skatten.
För dessa tidiga moonshiners var att göra och sälja alkohol inte en hobby eller ett sätt att tjäna extra pengar – det var hur de överlevde. Bönder kunde överleva ett dåligt år genom att förvandla sin majs till lönsam majswhisky, och den extra inkomsten gjorde en hård gränstillvaro nästan uthärdlig.
För dem innebar att betala skatten att de inte skulle kunna försörja sina familjer. Federala agenter (kallade revenuers) attackerades när de kom runt för att samla in skatten; flera var tjärade och fjädrade.
All denna förbittring exploderade till slut 1794 när flera hundra arga medborgare tog över staden Pittsburgh, Pennsylvania. President George Washington krävde en sammankomst av milismän under federal myndighet. Tretton tusen soldater skingrade pöbeln och tillfångatog dess ledare. Detta whiskyuppror var det första stora testet av federal auktoritet för den unga regeringen.
Trots upprorets misslyckande fortsatte månsken i hela USA, särskilt i Kentucky, Virginia, Carolinas och andra sydstater. Punktskatter på alkohol försvann inte, så moonshiners hade alltid ett incitament att undvika lagen. Gunfights mellan moonshiners och inkomsttagare blev legenden.
Dessa strider eskalerade på 1860-talet när regeringen försökte samla in punktskatten för att finansiera inbördeskriget. Moonshiners och Ku Klux Klansmen slog sig samman och många strider utkämpades. Månskenarnas taktik blev mer desperat och brutal och skrämmande lokalbefolkningen som kunde ge bort platserna för stillbilder och attackera IRS-tjänstemän och deras familjer.
Vågen av allmänhetens känslor började vända sig mot månskenarna. Nykterhetsrörelsen, som försökte förbjuda alkohol, tog fart när USA gick in på 1900-talet.
I början av 1900-talet började delstater anta lagar som förbjöd försäljning och konsumtion av alkohol. 1920 trädde ett rikstäckande förbud i kraft. Det var det största månskenarna kunde ha begärt.
Plötsligt fanns det ingen laglig alkohol tillgänglig. Efterfrågan på månsken sköt upp som en raket. Moonshiners kunde inte hålla jämna steg med efterfrågan, vilket ledde till billigare, sockerbaserat månsken, såväl som urvattnat månsken.
Destillatörerna skulle göra vad som helst för att öka sin vinst. Den organiserade brottsligheten blomstrade när speakeasies öppnades i varje stad – de där hemliga salongerna med dolda dörrar, lösenord och flyktvägar ifall Fed någonsin skulle dyka upp för att genomföra en razzia.
När förbudet upphävdes 1933 rasade marknaden för månsken. Och medan månskensproduktionen fortsatte att vara ett problem för federala myndigheter under 1960- och 70-talen, hör domstolarna idag väldigt få fall av illegal alkohol.
Trots allt som har förändrats om månsken under de senaste 200 åren, är en sak densamma:Det är fortfarande olagligt. I vissa fall vill säga.
Statliga och federala myndigheter reglerar alkoholproduktion avsedd för offentlig distribution och försäljning. Enligt federal lag kan vem som helst äga en destillation utan tillstånd, men du behöver tillstånd för att tillverka alkohol för försäljning och distribution — och dessa tillstånd är dyra och svåra att få.
Individer får inte producera sprit hemma för privat konsumtion. Du kan tillverka etanol hemma för användning som bränsle.
När förbudet upphörde 1933 blev kommersiell månskensproduktion laglig, förutsatt att du fick tillstånd och betalade skatt. Men efterfrågan på det som hade skjutit i höjden under förbudet, när det var svårt att få tag på traditionell sprit, sjönk lika dramatiskt som folk gick tillbaka till att dricka sina standardfavoriter. Så, kommersiell produktion dog ut.
Men under decennierna, beslutade människor som kom från en lång rad månsken, eller från delar av landet där det hade en djup historia, att bedriva kommersiell produktion av en känsla av stolthet och nostalgi. Det hjälpte att en hantverkscocktailrörelse också började.
"Till skillnad från andra andar, lagligt producerad moonshine kan göras med vilket källmaterial som helst, vid vilket bevis som helst, kan färg- och smakämnen läggas till — verken. Det finns inga regler för dess klassificering, säger Colin Blake, chef för spritutbildning på webbplatsen Moonshine University.
2005 blev North Carolinas Piedmont Distillers den första "legala moonshine"-producenten i USA. År 2010 fanns det lagliga moonshine stillbilder i flera ytterligare sydstater. Idag kommer moonshine i traditionell stil, plus en mängd kreativa smaker som äppelpaj, persika, chokladsilke och saltad karamell.
I en nick till dess historia säljs det mesta moonshine i Mason-burkar; några av de främsta producenterna är Ole Smoky Moonshine, Midnight Moon och Sugarlands.
Även om kommersiell moonshine nu är laglig, är det fortfarande förbjudet för individer att göra sina egna. Däremot blev det lagligt att producera hembryggt öl och hemgjort vin på 1970-talet, så länge det görs i små mängder. (Om du förser hälften av barerna i staden med din "hembryggning", kommer regeringen förmodligen att bli misstänksam.) Varför avvikelsen?
Till skillnad från att tillverka din öl eller vin är destillering av alkohol en exakt process. Det är väldigt lätt att göra ett misstag och skapa en skadlig produkt. Regeringen vill se till att all sprit som produceras är säkra. Dessutom är det många av dagens gammaldags moonshiners som gör sitt tjafs hemma, inte i en kommersiell anläggning, och säljer det till andra utan att få tillstånd eller betala skatt.
I vissa stater tillåter delstatslagen laglig destillation av sprit, men eftersom delstatens lag ersätts av federal lag (som förbjuder detta), spelar det ingen roll. Även om dessa moonshiners sällan arresteras eller anklagas för att ha tillverkat illegal sprit, kan de anklagas för skatteflykt - själva brottet som fällde den berömda gangstern Al Capone. Och de som arresteras kan riskera tio års fängelse, utöver förverkande av mark som används för illegal verksamhet.
