Forskarna genomförde en serie experiment för att testa deras hypotes. I ett experiment ombads deltagarna att föreställa sig att de precis hade fått en bonus på 1 000 $. Forskarna frågade dem sedan hur de skulle spendera pengarna. Deltagare som tänkte på pengarna i konkreta termer (t.ex. "Jag kunde köpa en ny bil") var mer benägna att säga att de skulle spara pengarna eller använda dem för att betala av skulden. Deltagare som tänkte på pengarna i abstrakta termer (t.ex. "Jag kunde ha roligare i livet") var mer benägna att säga att de skulle spendera pengarna på saker som resor eller underhållning.
I ett annat experiment ombads deltagarna att fatta en rad ekonomiska beslut. Till exempel fick de frågan om de hellre skulle spara 100 $ nu eller få 120 $ om ett år. Deltagare som tänkte på pengarna i konkreta termer var mer benägna att välja $100 nu, medan deltagare som tänkte på pengarna i abstrakta termer var mer benägna att välja $120 om ett år.
Forskarna tror att sättet vi tänker på pengar kan ha en betydande inverkan på vårt ekonomiska beteende. De säger att människor som tänker på pengar i konkreta termer är mer benägna att fatta beslut som ligger i deras bästa ekonomiska intressen, medan människor som tänker på pengar i abstrakta termer är mer benägna att fatta beslut som leder till skulder och andra ekonomiska problem.
Forskarna fann också att hur vi tänker om pengar kan påverkas av vår kultur och uppväxt. Till exempel fann de att människor som växer upp i kulturer som betonar att spara pengar är mer benägna att tänka på pengar i konkreta termer, medan människor som växer upp i kulturer som betonar att spendera pengar är mer benägna att tänka på pengar i abstrakta termer.
Forskarna säger att deras resultat har konsekvenser för ekonomisk utbildning. De säger att finanspedagoger bör fokusera på att hjälpa människor att tänka på pengar i konkreta termer så att de kan fatta bättre ekonomiska beslut.
