Att se karusellen snurra medan din väska aldrig dyker upp kan vara frustrerande. När en resväska försvinner klassificeras den som "misshandlad" av flygbolagen – vanligtvis betyder det försenad, förlorad, stulen eller skadad. Enligt US Department of Transportation misshandlade flygbolagen 3,39 av var 1 000 väska under 2011. De flesta av dessa återvinns inom 24 timmar, men en bråkdel kommer aldrig in i systemet igen och blir "oavhämtade".
Outlöst bagage förvaras nära terminalen i cirka fem dagar och skickas sedan till ett centrallager. Efter ungefär 60 dagar donerar flygbolagen väskorna till välgörenhet eller säljer dem för räddning. Destinationen för många av dessa föremål är Unclaimed Baggage Center (UBC) i Scottsboro, Alabama.
På UBC rengör personalen noggrant varje plagg och inspekterar varje ficka. Deras arbete har avslöjat anmärkningsvärda fynd:ett egyptiskt krympt huvud från 1500 f.Kr., en 40,95 karats smaragd, en 5,8 karats diamant, en Mupp från filmen "Labyrinth", ett F-16 styrsystem (återvände till U.S.A. rymdflottan) och återvände till U.S. Butikens "museum" visar upp sådana sällsynta artefakter, medan de flesta andra föremål – kläder, elektronik, smycken och böcker – säljs för 50–80 % under detaljhandeln.
Utöver detaljhandeln donerar UBC osålda kläder till hemlösa och barnvagnar till center för tonårsgraviditet, vilket förstärker dess samhällsfokuserade uppdrag. Besökare från hela landet reser till Scottsboro för att leta efter dolda pärlor, vilket gör centrum till en anmärkningsvärd turistattraktion i Alabama.
Flygbolag kan kräva mycket lite från att sälja borttappade väskor; deras låga försäljningspris antyder minimala intäkter. För inrikesflyg kan passagerare lämna in ett krav på upp till 3 000 USD, även om flygbolagen ofta kräver kvitton och kan neka ansvar för sen incheckning. Internationella flygningar regleras av Montrealkonventionen, som begränsar ansvaret till 1 000 "Special Drawing Rights", ett fluktuerande riktmärke kopplat till större valutor.
Använd smarta bagagebrickor, checka in tidigt och minimera uppehåll. Överväg att installera GPS-spårare i incheckade väskor för platsövervakning i realtid.
Kläder tvättas och säljs, doneras eller kasseras baserat på skick och värde. Värdefulla föremål säljs vanligtvis på UBC; mindre värdefulla föremål doneras till välgörenhet.
