Arkeologer som undersöker växtavtryck i trasig keramik har upptäckt de tidigaste bevisen för domesticerad sorghum i Afrika. Bevisen kommer från en arkeologisk plats (känd som KG23) i östra Sudan, från 3500 till 3000 f.Kr. och är förknippad med en forntida arkeologisk kultur känd som Butana-gruppen.

Sorghum är ett inhemskt afrikanskt gräs som användes i tusentals år av förhistoriska folk, och framstod som en av världens fem viktigaste spannmålsgrödor, tillsammans med ris, vete, korn, och majs. Under ett halvt sekel har forskare antagit att infödda afrikanska grupper tämjde sorghum utanför vinternederbördszonen i den forntida egyptiska Nildalen (där spannmål av vete och korn var dominerande) i Afrikas halvtorra troper, men inga arkeologiska bevis fanns. Denna nya upptäckt i östra Sudan avslöjar att under det 4:e årtusendet f.Kr. folk från Butanagruppen odlade intensivt vilda bestånd av sorghum tills de började förändra växten genetiskt till domesticerade morfotyper.

Tillsammans med den senaste upptäckten av domesticerad pärlhirs i östra Mali omkring 2500 f.Kr. denna senaste upptäckt i östra Sudan driver tillbaka processen för att tämja spannmål med sommarnederbörd ytterligare tusen år i Sahel, med sorghum, ger nya bevis för den tidigaste kända inhemska afrikanska kulten.