Falska Instagram -konton, kallas ofta "finstas" eller "spam-konton", har blivit normen för många tonåringar – men deras resonemang för att skapa dessa är inte så olycksbådande som du tror.

Jag har pratat med 50 australiensiska familjer – inklusive 118 barn i åldrarna 1-18 – om teknikanvändning, och jag genomför för närvarande en uppföljande kvalitativ undersökning med ytterligare 25 tonåringar om deras användning av sociala medier. Data för båda studierna kommer att publiceras i år.

Mina undersökningar visar att tonåringarnas användning av sociala medier ständigt förändras på nya sätt som svar på förändringar av sociala medieplattformar, tonåringens ålder och sociala sammanhang. Sociala medier fortsätter att vara en viktig aspekt av tonåren; rätt information och vägledning säkerställer att användningen är positiv och hälsosam.

Tonåringar älskar Instagram

Bland mina prov, tonåringar har ofta tillgång till flera enheter som vanligtvis innehåller en mobiltelefon och en bärbar dator. De ägnar vanligtvis sin bärbara dator åt skolarbete, och deras mobiltelefonanvändning under alla andra delar av livet – som att umgås, kontakt med familjen, och följa intressen. Tonåringar använder också sina telefoner för vissa aspekter av skolinlärning, inklusive tillgång till skolresurser, information och kontakt med klasskamrater.

Instagram är den mest populära sociala medieplattformen för tonåringar:data från USA visar att cirka 76 % av denna åldersgrupp använder den regelbundet. Min nuvarande forskning visar att varje dag, en tonåring besöker Instagram cirka 10-30 gånger. De kollar gilla-markeringar, kommentarer, dela historier, se sina vänners senaste inlägg, och följa deras intressen.

En distinkt trend i Instagram -användning, något som kan gå under radarn, är att tonåringar i allt högre grad har mer än ett konto. Tonåringar kommer ofta att ha ett "rinsta" - ett riktigt Instagram -konto - och ett "finsta":ett falskt eller andra konto.

Uppkomsten av finstas (ibland kallade "privata" av tonåringar) började 2017 när det för första gången, Instagram tillät användare att skapa och växla mellan flera konton. Till skillnad från andra sociala medieplattformar som Facebook, som säger "det strider mot Facebooks gemenskapsstandarder för att behålla mer än ett personligt konto", Instagram har anammat flera konton. Sedan den tiden har tonåringar också omfamnat dem, med ägande av många "alternativa" konton som nu är vanliga för denna åldersgrupp.

Tonåringar sätter vanligtvis inte upp finstas i sitt eget namn, men använd istället ett falskt namn eller namnet på en enhet som deras favoritkaraktär. Tanken är att kontona inte kan spåras tillbaka till dem.

Tre sätt tonåringar använder falska Instagram -konton

Vuxna kan vara benägna att anta att finstas skapas av tonåringar för att dölja skandalöst och/eller öppet sexuellt beteende. Dock, så är det inte nödvändigtvis. Att växa upp i sociala mediers era, medlemmar i denna åldersgrupp är mycket medvetna om trycket på dem för att skapa och behålla den perfekta online-profilen. Finstas används ofta strategiskt av tonåringar för att lindra detta tryck.

Privat, mindre synliga konton ger tonåringar möjlighet att flytta bort från det noggrant odlade, offentlig persona på deras riktiga Instagram-konto – och presentera en råare, "det här-är-det-riktiga-mig"-personligheten till en mindre grupp av närmare vänner.

Vilka vänner som tonåringar väljer för vart och ett av sina finsta-konton beror på vilken typ av innehåll de vill lägga upp där.

Det finns minst tre anledningar till att tonåringar skapar finsta -konton:

1. För sina riktiga vänner

Tonåringar skapar vanligtvis finstas som ett utrymme för att visa sin dumma eller mer sårbara sida med nära vänner, utan att bli dömd av andra. Det är inte ovanligt att tonåringar har tusentals Instagram-följare (av vilka många inte känner personligen), och potentialen för kritik på sådana konton är stor.

Ett Finsta-konto kan dock ha färre än 30 av sina nära vänner. I min egen studie av tonåringars användning av sociala medier, 17-årige Tommy sa att han använde sitt finsta-konto för att lägga upp roliga bilder bara för sina vänner. Han sa att han aldrig skulle lägga upp de bilderna på sin riktiga Instagram eftersom han inte skulle vilja att alla skulle se hur fånig han kan vara.

2. Att njuta av privata intressen

Vissa tonåringar använder Finsta-konton för att privat njuta av intressen som de känner att andra kan bedöma dem efter, eller mobba dem om. Till exempel, en tonårspojke kan vara ett fan av en tv -serie som främst har en kvinnlig fanskara. Tonåringen kan använda sitt finsta-konto för att dela sitt intresse med likasinnade fans, han kanske till och med ställer in det för att ge intrycket att det är en tjejs konto. Med detta syfte, tonåringar kan känna sig fria att njuta av deras intresse, eller prova nya, utan att vara orolig för att någon ska håna dem.

3. Att öka sin egen popularitet

Tonåringar kan också använda finstas som ett sätt att förbättra sina riktiga Instagram-konton, till exempel att använda dem för att gilla inlägg eller lägga till smickrande kommentarer som man ser med YouTube-aktivitet.

Konsekvenser för tonåringar

En fördel med finstas är att de tillåter tonåringars användning av sociala medier att förändras på ett positivt sätt. De kan gå bort från att lägga upp perfekta foton, och fick höga likes och snabba komplimanger, till fokus på att presentera sig själva och sina idéer på ett mindre redigerat och mer autentiskt sätt.

Deras användning av dessa konton kan potentiellt ge tonåringar mer kontroll över sin digitala identitet, skydda sig från att användare tittar på och eventuellt misstolkar sina inlägg.

Det låter också tonåringar få mer perspektiv på vad deras vänner gör, speciellt efter att ha kombinerat informationen från deras "officiella" konton och deras mer autentiska finstas.

På baksidan, dock, dessa konton har vanligtvis kontakt med en sluten krets av vänner, så olämpligt innehåll – som sexuella eller mycket intima kommentarer och inlägg – kan (och gör) postas.

Halvanonyma och slutna plattformsposter ger också potential för mobbning, sexting, hämnd inlägg, illegal aktivitet och förstärkt dramatik som lätt kan spilla över från finsta till andra sociala mediekonton och det verkliga livet.

Föräldra-barn samtal

Samtal med tonåringar om sociala medier är alltid viktiga och bör vara en regelbunden del av det digitala livet.

Eftersom finstas i allmänhet är inställda på privat läge, tonåringar kan känna sig skyddade – att det de lägger upp är privat. Dock, det är viktigt att komma ihåg att samma regler gäller för finstas som för alla sociala medier:det finns inget sätt att övervaka vem som fysiskt ser ett inlägg.

En privat inställning skyddar dig inte från att en skärmdump tas av inlägget och distribueras – inte heller hindrar den någon som du inte är "vänner" med att fysiskt titta på innehållet på ditt konto, kanske på någon annans telefon.

Dessutom, du är alltid spårbar online på något sätt. Även om du använder ett annat användarnamn, en skärmdump av inlägget kan fortfarande vara kopplat till ditt namn i ett sökresultat på Google.

Oavsett om det är äkta eller falska konton, budskapet till tonåringar om sociala medier bör konsekvent fokusera på att alltid ha kontroll över ditt eget rykte, dela saker online som speglar det verkliga du, och tänker på de långsiktiga konsekvenserna av inlägg. Riktiga eller falska konton – reglerna förblir desamma.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.