#metoo-rörelsen har lyft fram de utbredda sexuella trakasserier som kvinnor upplever på arbetsplatsen. Kvinnor på traditionellt manliga jobb och arbetsplatser är ännu mer benägna att uppleva könsdiskriminering och sexuella trakasserier. Detta har beskrivits som "problemet med "manliga" jobb.

En nyligen genomförd studie som jag arbetade med min kollega Wen Fan från Boston College tittar noga på frågan om hur jämställdhet utvecklas i arbetskraften. De flesta vuxna tillbringar nästan hälften av sin vakna tid på jobbet, så det är en oerhört viktig del av våra liv.

En av frågorna vi undersökte var:hur mår kvinnor på jobbet? Vi upptäckte att kvinnor är mycket lyckligare när de arbetar med andra kvinnor, till skillnad från män.

Kvinnor utgör nu nästan hälften av arbetsstyrkan i USA men yrken fortsätter att vara segregerade efter könslinjer.

På 1970- och 1980-talen vissa framsteg gjordes och könssegregeringen minskade, men framstegen mot mer integrerade arbetsplatser har avstannat sedan mitten av 1990-talet.

Från och med 2016, ungefär hälften av kvinnorna eller hälften av männen skulle behöva flytta in i ett nytt yrke för att eliminera könssegregeringen av yrken. Jobb som domineras av båda könen ses ofta som "manliga" eller "kvinnliga" och utgör kärndefinitioner av maskulinitet eller femininitet.

Förakt och förlöjligande

Under hela amerikansk historia, män har försvarat könssegregeringen genom att behandla kvinnor som går in i mansdominerade yrken med hån och förlöjligande. Kvinnor som går över till övervägande manliga jobb ses som "rollen avviker; de rapporterar att de känner lägre nivåer av arbetsplatsstöd och upplever fientliga arbetsmiljöer.

I kontrast, de få män som går in i kvinnodominerade yrken har blivit allmänt accepterade av sina kvinnliga arbetskamrater.

Kvinnors närvaro i mansdominerade yrken verkar hota rådande maskulinitetsidéer. Män har setts försöka neutralisera detta hot genom att sexuellt trakassera sina kvinnliga arbetskamrater eller stämpla dem som lesbiska — inte helt kvinnor.

Också, på grund av deras höga synlighet, kvinnor i mansdominerade yrken hör ofta tvivel från sina manliga medarbetare om deras kompetens att utföra "mansjobb". De möter negativa stereotyper, är föremål för högre prestationsstandarder och möter olika former av marginalisering.

För att lägga till detta, dessa kvinnor är djupt begränsade i hur de kan reagera på könsfördomar och orättvis behandling.

Vår studie visade att när kvinnor är minoriteten på arbetsplatsen, de upplever högre nivåer av obehagliga känslor på jobbet. För att sätta det i perspektiv, vår statistik visar att arbete i yrken med över 90 procent manliga arbetare är förknippat med en ökning på 52 procent av obehagliga känslor för kvinnor, jämfört med att arbeta i yrken med mindre än 10 procent manliga arbetare.

Männen mår i allmänhet bra

Hur är det med män? Påverkar könsförhållandet på jobbet deras affektiva välbefinnande?

Svaret är nej. Som anges i diagrammet ovan, mäns känslor av obehag på jobbet förändras knappt med könssammansättningen i deras yrke.

Även om män i kvinnodominerade yrken kan bli föremål för misstankar om att de inte är "riktiga män, "Deras maskulinitet och manliga privilegier upprätthålls på olika sätt, som att kanaliseras till mansidentifierade – och vanligtvis högre status – specialiteter, arbetsuppgifter eller ledande befattningar.

Dessutom, män i kvinnodominerade yrken upplever inte nödvändigtvis marginalisering, eftersom de tenderar att få stöd från sina handledare som är typiskt män och de välkomnas i allmänhet av sina kvinnliga medarbetare som ofta ser manliga kollegor som ger kvinnodominerade yrken status.

Våra resultat visar tydligt att de obehagliga känslorna under arbetet inte bara är en biprodukt av att vara en numerisk minoritet. Eftersom arbetsorganisationer och samhället i stort värdesätter män och egenskaper som är förknippade med maskulinitet mer än de värderar kvinnor och femininitet, kvinnors affektiva välbefinnande lider av att vara en minoritet, medan mäns affektiva välbefinnande inte påverkas.

Segregeringen av män och kvinnor på arbetsmarknaden vidmakthåller således ojämlikheten mellan könen bland annat genom dess inverkan på kvaliteten i det dagliga arbetslivet.

Obehagliga känslor leder till dålig hälsa

Även om obehagliga känslor verkar subjektiva, de visar sig förutsäga hälsa, livslängd, immunförsvar och "stresshormonnivåer" som kortisol.

Faktiskt, arbetarnas obehagliga känslor på jobbet är en nyckelfaktor för deras tillbakadragande beteenden som frånvaro och omsättning. Därför, de negativa känslorna som upplevs av kvinnor som arbetar i mansdominerade yrken kan avskräcka många av dessa kvinnor från att behålla sina jobb.

Således, genom att koppla ihop kvinnors affektiva välbefinnande med yrkesmässig könssammansättning, vår studie ger viktiga ledtrådar om hur långt framstegen mot jämställdhet på arbetsplatsen avstannar.

Utbildning och politik behövs

För att återuppliva de avstannade framstegen mot könsintegration i arbetskraften, politik måste utvecklas för att förbättra kvinnliga arbetstagares erfarenheter i könsotypiska yrken.

Till exempel, organisationer och arbetsplatser skulle kunna implementera effektiva program som övervakar och förebygger sexuella trakasserier och mobbning på jobbet. Det finns också ett behov av att främja en organisationskultur som säkerställer att människor utvärderas utifrån deras prestationer snarare än någon könsrelaterad stereotyp.

Också, ansträngningar skulle kunna ägnas åt utbildning – minska den kulturella devalveringen av kvinnor och kvinnlighet och, på samma gång, främja en omdefiniering av maskulinitet och femininitet som bryter kopplingen mellan kön och medfödda intressen eller förmågor.

Nya initiativ för rättvisa skulle fortsätta att positivt öka kvinnliga arbetstagares affektiva välbefinnande och, i det långa loppet, skulle tjäna till att bygga en solid grund för att skapa könsvänliga arbetsmiljöer.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.