Forskning publicerad i tidskriften Olycksanalys och förebyggande visar idag att markerade cykelbanor på väg och parkerade bilar minskar det avstånd som bilister ger när de passerar cyklister.

I den största studien i sitt slag i världen, data samlades in om 60 cyklister i Melbourne som cyklade med en anpassad enhet ('MetreBox') installerad för att kvantifiera avståndet som motorfordonsförare ger när de passerar cyklister. Mer än 18, 000 fordonspasserande händelser från 422 resor registrerades.

En av 17 passerande händelser (n=1085) kom inom en meter från den resande cyklisten och, alarmerande, 124 passerande händelser kom inom mindre än 60 cm. I områden med högre hastighet, mer än 60 km/h, ungefär en av tre (n=293) passerande händelser var ett "nära" pass ( <150 cm).

Det var ungefär 1,7 passerande händelser på mindre än 100 cm för varje 10 km som restes.

"Vi vet att fordon som kör nära cyklister ökar hur osäkra människor känner sig när de cyklar och fungerar som en stark barriär för att öka deltagandet i cyklingen, " sa Dr Ben Beck, huvudförfattare och Monash Universitys biträdande chef för prehospital, Akut- och traumaforskning, och ordförande för Australasian Injury Prevention Network.

De flesta australiska stater och territorier har antingen lagstiftat eller påbörjat försök med lagar om minsta passavstånd för att ge större säkerhet för cyklister. Dessa lagar lagar ett minimiavstånd på en meter när hastighetsgränsen är 60 km/h eller lägre, och 1,5 meter när hastighetsgränsen är högre än 60 km/h.

Dock, Victoria har motstått en push för att upprätthålla specifika lagar och i stället rekommenderat bilister att lämna ett mellanrum på en meter när de passerar cyklister i 60 km/h eller högre. Dr Beck sa att cykelrelaterad infrastruktur måste komma under lupp.

Forskningsresultat tyder på att markerade cykelbanor på väg, speciellt vid parkerade bilar, är inte den optimala lösningen för att skydda människor som cyklar. Specifikt, förbipasserande händelser som inträffade på en väg med cykelbana och en parkerad bil hade ett medelpasseringsavstånd som var 40 cm mindre än en väg utan cykelbana eller en parkerad bil.

"Våra resultat visar att en enda rand av vit färg inte räcker för att skydda människor som cyklar, " sa doktor Beck.

"I situationer där cyklisten befinner sig i samma fil som bilisten, föraren måste utföra en omkörningsmanöver. I situationer där cyklisten befinner sig på en markerad cykelbana, bilisten har fritt körfält framför och behöver inte köra om. Som ett resultat, Vi tror att det finns ett mindre medvetet krav på förare att tillhandahålla ytterligare passeringsavstånd."

Dr. Beck sa för att förbättra säkerheten och öka cykeldeltagandet, Det är tydligt att det krävs mycket större investeringar för att tillhandahålla infrastruktur som skiljer cyklister från motorfordon genom en fysisk barriär.

Tidigare studier av Dr. Beck visade att antalet viktorianska cyklister som läggs in på sjukhus med allvarliga trauman från trafikolyckor har mer än fördubblats under de senaste 10 åren, och att 22 % av alla cykelolyckor på väg sker medan cyklisten cyklar i en markerad cykelbana på väg.