Israeliska forskare höjde ett glas i onsdags för att fira ett långvarigt bryggprojekt med att göra öl och mjöd med hjälp av jäst som utvunnits från forntida lerkärl — några över 5, 000 år gammal.

Arkeologer och mikrobiologer från Israel Antiquities Authority och fyra israeliska universitet gick ihop för att studera jästkolonier som hittats i mikroskopiska porer i keramikfragment. Skärvorna hittades vid Egyptian, Filistinska och judiska arkeologiska platser i Israel sträcker sig från 3, 000 f.Kr. till 300-talet f.Kr.

Forskarna framhåller brygger gjorda av "uppstånden" jäst som ett viktigt steg i experimentell arkeologi, ett fält som försöker rekonstruera det förflutna för att bättre förstå smaken av den antika världen.

"Vad vi upptäckte var att jäst faktiskt kan överleva under en mycket, mycket lång tid utan mat, " sade Hebrew Universitys mikrobiolog Michael Klutstein. "Idag kan vi rädda alla dessa levande organismer som lever inuti nanoporerna och återuppliva dem och studera deras egenskaper."

Öl var en stapelvara i den dagliga kosten för folket i det antika Egypten och Mesopotamien. Tidiga egyptiska texter hänvisar till en mängd olika brygger, inklusive "järnöl, "''väns öl, " och "beskyddarens öl."

Jästproverna kom från nästan två dussin keramiska kärl som hittats i utgrävningar runt om i landet, inklusive en bärgningsgrävning i centrala Tel Aviv, ett palats från persisk tid i södra Jerusalem och 'En Besor, en 5, 000 år gammalt egyptiskt bryggeri nära Israels gräns mot Gazaremsan. Projektet leddes av Hebrew Universitys mikrobiolog Ronen Hazan och antikvitetsarkeologen Yitzhak Paz.

Andra forskare av forntida öl, som arkeologen Patrick McGovern vid University of Pennsylvania, har kokat ihop drycker baserade på gamla recept och restanalys av keramik. Men de israeliska forskarna säger att detta är första gången jästa drycker har gjorts av återupplivade gamla jästsvampar.

Aren Maeir, en arkeolog vid Bar Ilan University, utgrävningar vid Tel es-Safi, den bibliska staden Gath, där gamla filistinska ölkrukor gav jäst som användes för att brygga en öl som erbjöds journalister. Han liknade återupplivandet av länge vilande jäst med återuppståndelsen av forntida odjur som fiktionaliserats i "Jurassic Park, " men bara till en viss punkt.

"I Jurassic Park, dinosaurierna äter forskarna, " sa han. "Här, forskarna dricker dinosaurierna."

"Det öppnar upp ett helt nytt fält av möjligheten att kanske andra mikroorganismer också överlevde, och du kan identifiera livsmedel som ost, vin, ättiksgurka, "öppna en portal till smakande kulturer från det förflutna, han sa.

För detta första experiment, teamet kopplade ihop sig med en hantverksbryggare från Jerusalem för att göra en grundläggande öl i modern stil med jäst extraherad från kastrullerna. Alen hade ett tjockt vitt huvud, med en karamellfärg och en distinkt funkig näsa. Mjödet, gjord med hjälp av jäst extraherad från ett kärl som hittades i ruinerna av ett palats nära Jerusalem som innehöll honungsvin ungefär 2, För 400 år sedan, champagnen var bubblig och torr, med en ton av grönt äpple.

Ölet innehåller moderna ingredienser, som humle, som inte var tillgängliga i det antika Mellanöstern – men det är den återupplivade jästen som ger mycket av smaken.

"Vi försökte återskapa några av de gamla smakerna som människor i det här området konsumerade för hundratals och tusentals år sedan, " sa Shmuel Naky, en hantverksbryggare från Jerusalem Beer Center, som hjälpte till att producera öl och mjöd. Jäst, han sa, "har en mycket avgörande inverkan på smak."

Naky beskrev ölet som "kryddigt, och något fruktig, och den är väldigt komplex i smaken, "alla attribut som produceras av den antika jästen.

Genomsekvensering av jästkolonierna som extraherats från krukorna visade att den gamla jäststammen skilde sig från den jäst som används vid öltillverkning idag, men liknande de som fortfarande används för att göra traditionell zimbabwisk öl och etiopisk tej, en typ av honungsvin.

Forskarna sa att deras nästa mål är att para ihop de återuppståndna jästsvamparna med gamla ölrecept för att bättre återskapa drycker från antiken.

© 2019 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.