Det världsomspännande ekonomiska landskapet har förändrats dramatiskt under de senaste fyra månaderna, eftersom covid-19-pandemin har stoppat aktiviteten i nästan alla hörn av världen.

Med dessa dramatiska förändringar i åtanke, University of Chicago Booth School of Business har sammankallat sin första virtuella Economic Outlook, med fokus på USA, Asien och Europa i tre evenemang under tre veckor.

Under onlineseriens debut den 30 april, Profs. Randall S. Kroszner, Austan D. Goolsbee och Raghuram G. Rajan diskuterade de kritiska ekonomiska frågorna som världen står inför mitt i covid-19-krisen.

Modererad av Kathleen Hays från Bloomberg, samtalet sträckte sig från möjliga vägar och fallgropar för återhämtning, hur ekonomiska sektorer som tillverkning och gästfrihet kommer att klara sig, till oro för att ta på sig skulder.

Även om mycket osäkerhet kvarstår, Chicago Booth-ekonomerna delade med sig av sina perspektiv och oro kring nyckelfrågor som företagsledare ställs inför, beslutsfattare, anställda, och familjer över hela världen. Delar av det första evenemanget markeras nedan.

Hur har hemmabeställningar påverkat ekonomierna?

Med tiotals miljoner arbetslöshetsansökningar i USA, såväl som mer än 100 miljoner jobb förlorade i Indien, globala ekonomier lider.

"Vi skickade hem alla. Vi tillät inte folk att gå ut och köpa något, sade Kroszner, en före detta guvernör för Federal Reserve System som fungerar som Booths biträdande dekan för executive programs och Norman R. Bobins professor i ekonomi. "Så det är inte en överraskning att du får denna häpnadsväckande nedgång i efterfrågan och produktion."

Hoppas på en "omvänd bock"

En tidigare ordförande i Council of Economic Advisers och en medlem av president Barack Obamas kabinett, Goolsbee varnade för att en traditionell recessionsåterhämtning är en långsam process.

"Vi skulle kunna gå från mindre än 4% arbetslöshet till 15% på kort tid. I en normal återhämtning, arbetslösheten sjunker bara 1 till 1,5 procentenheter per år, sa Goolsbee, Robert P. Gwinn professor i ekonomi.

"Förhoppningsvis finns det möjlighet till en snabb återhämtning - kanske en omvänd bock där du gick ner, och sedan kom du tillbaka åtminstone en del av vägen i en ganska snabb takt. Vi måste absolut göra allt vi kan för att gå i den riktningen eftersom alternativet är mycket dystrare."

Ska regeringen rädda alla?

Vissa sektorer, såsom tillverkning, kan sannolikt komma tillbaka snabbt, sa Rajan, som tidigare varit guvernör för Indiens centralbank och chefekonom och forskningschef vid Internationella valutafonden. Andra, dock, kommer att ta mycket längre tid att återhämta sig helt – om de någonsin gör det alls. Dessa skillnader måste beaktas när man överväger statliga ingripanden.

"Ett av de beslut vi måste fatta snart är hur regeringen spenderar de pengarna, sa Rajan, Katherine Dusak Miller Distinguished Service Professor of Finance. "Det kommer att bli dyrt att hålla besöksnäringen vid liv i ett år eller mer tills folk känner sig bekväma med att gå ut igen."

Vilka sektorer kan expandera eller krympa?

Kroszner sa att en effektiv återhämtningsstrategi bör överväga vilka typer av jobb som kommer att finnas tillgängliga under de kommande åren och hur man säkerställer att de anställda har kompetensen att fylla dem.

"Välmenande program som försöker frysa saker som de var i februari kommer att göra det svårare för människor att hitta nya positioner, ", sa Kroszner. "Vid någon tidpunkt måste vi tillåta en övergång. Vi måste få stödstrukturerna rätt för att få människor att flytta in i nya sektorer."

Återuppta normal ekonomisk verksamhet

Goolsbee sa att den kortaste vägen till återhämtning är genom att spendera på hälsovård och tester.

"Det viktigaste du kan göra för ekonomin är att bromsa spridningen av viruset, " sa han. "Det är så man stimulerar ekonomin, eftersom människor måste känna sig trygga när de lämnar sina hem. Vi har nu sex länder som har kommit ur låsningen och som återgår till det normala. Var och en av dem har gjort omfattande tester för att få spridningshastigheten av viruset så låg att det tar bort sig självt."

Att betala av skulden

Goolsbee sa att det inte finns något alternativ att lägga till skulden, men vi bör överväga de långsiktiga konsekvenserna för att betala av dessa skulder.

"Ingen i juni 1944 ifrågasatte hur man skulle betala för D-Day och hålla den intäktsneutral, " sa han. "Om du ser efter andra världskriget, vi gick igenom en period av tung beskattning för att betala tillbaka de skulder som vi samlat på oss. Det är vad vi borde ha gjort, och att sprida det över tid är bättre än att försöka betala för allt på en gång. Detsamma gäller här."

Rajan tillade att dessa bördor också kan påverka framtida investeringar.

"Detta var problemet med skuldöverhäng som många tillväxtmarknader hade, ", sa Rajan. "Vi bör vara försiktiga när vi har massor av skulder och potentiell beskattning längs linjen. Många investerare kommer att oroa sig för var det kommer att falla, och det kan kanske vara mycket skadligt för investeringar och tillväxt."