Dina uppfattningar om någon du just träffat påverkas delvis av hur de ser ut och hur de låter.

Men kan du ignorera hur någon ser ut eller hur de låter om du får höra att det inte är relevant?

Antagligen inte, åtminstone i de flesta fall, fann en ny Ohio State University-studie.

Till exempel, några studiedeltagare visades ett foto av ett ansikte och hörde ett kort talstycke samtidigt och fick höra att bilden och rösten tillhörde olika personer.

I vissa fall, deltagarna ombads betygsätta hur stark accent de trodde att personen som visas på bilden skulle ha.

Deltagarna trodde att personen på bilden skulle ha en mer accentuerad röst om orden de hörde också hade en starkare accent – ​​trots att de fick höra att bilden och ljudet representerade två olika personer.

"Även om vi sa åt dem att ignorera rösten, de kunde inte göra det helt, " sa studieförfattaren Kathryn Campbell-Kibler, en docent i lingvistik vid Ohio State.

"En del av informationen från rösten sipprade in i deras utvärdering av ansiktet."

Detsamma gällde när deltagarna ombads utvärdera hur "snygg" personen med en viss röst var – de påverkades av bilden de tittade på, även när de fick höra att det var en annan person än den som de hörde.

Även om studiedeltagare vanligtvis inte kunde ignorera den irrelevanta informationen, det fanns ett spännande undantag där deltagarna fruktade att visa en rasistisk stereotyp när det gällde att mäta accentuerade röster.

Studien publicerades online denna vecka i Journal of Sociolinguistics.

Studien omfattade 1, 034 personer som besökte en utställning som anordnades av Ohio State's Department of Linguistics vid Center of Science and Industry, ett vetenskapsmuseum i Columbus.

Deltagarna fick se bilder på 15 män på en tv-skärm. När varje bild visades, de hörde en enordsinspelning upprepad tre gånger under loppet av fem sekunder, också av en av 15 män. Beroende på vilken grupp de tillhörde, deltagarna fick bedöma hur accentuerat eller snyggt ansiktet eller rösten var.

Vissa av de talare som dessa studiedeltagare hörde hade av personer i en tidigare studie bedömts som att de lät relativt accentuerade. Andra röster kom från personer som hade lärt sig engelska i högre åldrar och som hade bedömts ha mer accent.

När deltagarna utvärderade det kombinerade ansiktet och rösten och inte blev tillsagda att ignorera någonting, de utvärderade "snygg" mest baserat på ansiktet, och "accent" på rösten - som förväntat.

Men vissa människor blev tillsagda att utvärdera ansiktet medan de ignorerade rösten, eller utvärdera rösten medan du ignorerar ansiktet, eftersom de representerade två olika personer.

I dessa fall, vissa människor utvärderade ansiktet på dimensionen "snygg" och vissa utvärderade ansiktet på dimensionen "accent". Detsamma gällde för att utvärdera rösten. I båda fallen, de var tvungna att ignorera den andra inmatningen, röst eller ansikte.

"Vi fann att människor kunde utöva viss kontroll över vilken information de skulle gynna, rösten eller ansiktet, beroende på vad vi sa åt dem att göra, " sa Campbell-Kibler.

"Men i de flesta fall, de kunde inte helt eliminera den irrelevanta informationen."

Det fanns ett undantag:Folk kunde helt ignorera ansiktet när de bedömde hur accentuerad rösten lät.

Campbell-Kibler sa att anledningen verkar vara att deltagarna, varav de flesta var vita, var noga med att inte visa några rasmässiga stereotyper.

"Some of the participants explicitly told us they were attempting to avoid responses that could be seen as stereotypical, " Hon sa.

They knew that how a person looks has no real connection to how they sound, even though racial stereotypes often prompt people to associate strong accents with people who don't look white.

"They sensed a danger is showing racial bias when it came to evaluating accents. That's why they were careful to exclude what the face looked like when evaluating if the voice sounded accented, " Campbell-Kibler said.

"They didn't have that issue when evaluating 'good-looking, ' because that is seen as subjective enough that you can't really be wrong, " Campbell-Kibler said.

Because this study used photographs rather than video, the audio people heard had a stronger influence on them than it might in real life, Hon sa. Videos would probably have a stronger effect on people's evaluations than these still images.

But the main message is the same:We are influenced by all the information we have available, whether it is applicable or not.

"It is hard to ignore socially relevant information your senses perceive, even if we tell you it is not relevant to the task you have right now, " Campbell-Kibler said.