Europeiska unionen inleder ett experiment som kommer att utöka sin klimatpolitik till import för första gången. Det kallas en koldioxidgränsjustering, och det syftar till att jämna villkoren för EU:s inhemska producenter genom att beskatta energiintensiv import som stål och cement som har höga utsläpp av växthusgaser men som inte redan omfattas av klimatpolitiken i sina hemländer. .

Om gränsanpassningen fungerar som planerat kan det uppmuntra spridningen av klimatpolitiken runt om i världen. Men EU:s plan, liksom de flesta försök att utvärdera effekterna av sådan politik, saknar en viktig källa till gränsöverskridande koldioxidflöden:själva handeln med fossila bränslen.

Som energianalytiker bestämde vi oss för att titta närmare på vad det skulle innebära att inkludera fossila bränslen.

I ett nyligen släppt papper analyserade vi effekterna och fann att inkludering av fossila bränslen i koldioxidgränsjusteringar väsentligt skulle förändra balansen mellan gränsöverskridande kolflöden.

Till exempel är Kina en stor exportör av kolintensiva tillverkade varor, och dess industrier kommer att möta högre kostnader under EU:s gränsjustering om Kina inte sätter upp tillräcklig klimatpolitik för dessa industrier. Men när man överväger fossila bränslen blir Kina en nettoimportör av kol, så att sätta sin egen omfattande gränsjustering kan vara till fördel för sina energiproducenter.

Vilka länder är mest utsatta för EU:s mekanism för justering av koldioxidgränser?

En ny @UNCTAD-rapport tittar på #CBAM:s potentiella konsekvenser för handel, inkomst och sysselsättning. https://t.co/xWpZ8ZXGD4 pic.twitter.com/SeCgcduIRy

— UNCTAD (@UNCTAD) 15 juli 2021

USA, å andra sidan, skulle kunna se skada för sina inhemska bränsleproducenter om andra länder införde koldioxidgränsjusteringar på fossila bränslen. Men USA skulle fortfarande vara en nettoimportör av kol, och att lägga till en gränsjustering kan hjälpa dess inhemska tillverkare.

Vad är en kolgränsjustering?

Koldioxidgränsjusteringar är handelspolicyer utformade för att undvika "koldioxidläckage" – fenomenet där tillverkare flyttar sin produktion till andra länder för att komma runt miljöbestämmelser.

Tanken är att införa en koldioxidskatt på import som står i proportion till kostnaderna för inhemska företag relaterade till ett lands klimatpolitik. Koldioxidgränsjusteringen åläggs import från länder som inte har liknande klimatpolitik. Dessutom kan länder ge rabatter till export för att säkerställa att inhemska tillverkare förblir konkurrenskraftiga på den globala marknaden.

Allt detta ligger fortfarande i framtiden. EU-planen börjar 2023, men är för närvarande inte planerad att träda i kraft förrän 2026. Andra länder följer dock noga med när de överväger sin egen politik, inklusive några medlemmar av den amerikanska kongressen som överväger lagstiftning om justering av koldioxidgränser .

Fånga alla gränsöverskridande koldioxidflöden

En fråga är att nuvarande diskussioner om koldioxidgränsskatter fokuserar på "förkroppsligat" kol – kolet som är förknippat med produktionen av en vara. Till exempel omfattar EU:s förslag cement, aluminium, konstgödsel, kraftproduktion, järn och stål.

Men en omfattande gränsjustering borde i teorin försöka ta itu med alla gränsöverskridande koldioxidflöden. Alla större analyser hittills utelämnar dock kolhalten i handeln med fossila bränslen, som vi kallar "explicit" kol.

I vår analys visar vi att när endast tillverkade varor beaktas framställs USA och EU som kolimportörer på grund av deras "förkroppsligade" kolbalans – de importerar mycket koldioxidhaltiga varor – medan Kina framställs som koldioxid. exportör. Det förändras när fossila bränslen ingår.

Konsekvenserna av att inkludera fossila bränslen

Genom att bedöma effekten av en justering av koldioxidgränser baserad enbart på förkroppsligade kolflöden, de som involverar tillverkade varor, saknar beslutsfattare en betydande del av den totala koldioxidhandeln över deras gränser – i många fall den största delen.

I EU förstärker våra resultat till stor del den nuvarande motivationen bakom en koldioxidgränsjustering, eftersom blocket är en importör av både explicit kol och inbyggt kol.

För USA är resultaten dock blandade. En justering av koldioxidgränserna skulle kunna skydda inhemska tillverkare men skada den internationella konkurrenskraften för inhemska fossila bränslen, och i en tid då Rysslands invasion av Ukraina lägger förnyad vikt på USA som global energileverantör.

Den kinesiska ekonomin, som exportör av inbyggt kol i tillverkade varor, skulle lida om dess handelspartner införde en koldioxidgränsjustering för Kinas produkter. Å andra sidan kan en kinesisk inhemsk gränsjustering gynna kinesiska inhemska energiproducenter på bekostnad av utländska konkurrenter som misslyckas med att anta liknande politik.

Intressant nog tyder vår analys på att USA, EU och Kina alla är nettoimportörer av kol genom att ta med explicita kolflöden. Alla tre nyckelaktörerna kan vara på samma sida av diskussionen, vilket kan förbättra utsikterna för framtida klimatförhandlingar – om alla parter erkänner sina gemensamma intressen. + Utforska vidare

Fossila bränslereserver innehåller 3,5 ton ton CO2:databas

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.