Sedan regeringsskiftet vid det federala valet i maj är ödet för den omtvistade lagstiftningen om religiös diskriminering fortfarande oklart.

Det råder enighet mellan två partier om att Commonwealth-lagstiftningen bör skydda individer av olika trosriktningar från diskriminering på arbetsplatsen och på andra håll.

Men premiärminister Anthony Albanese har inte förbundit sig till en tidslinje för att anta någon ny lagstiftning. Hans regering har också gått bort från kontroversiella områden av denna politik som främjades under Morrison-regeringen som fokuserade på "religiösa friheter."

Den nya regeringen kan komma närmare allmänhetens stämning.

Resultaten från 2022 års Australian Cooperative Election Study (ACES) bekräftar att väljarna inte ser religiös diskriminering som en viktig fråga. Endast en minoritet (27%) håller med om att "australier som har religiösa övertygelser möter en hel del diskriminering." En majoritet håller antingen inte med (31 %) eller är neutrala (42 %). Tydliga majoriteter motsätter sig skydd av religionsfrihet som ses som diskriminerande mot HGBTIQ+-individer.

Mycket av denna kontrovers har kretsat kring skolor. Sedan tillkomsten av antidiskrimineringslagar i mitten av 1970-talet har religiösa skolor gynnats av undantag som tillåter dem att vägra anställa personal eller ta emot elever baserat på deras sexualitet eller könsidentitet – om detta strider mot skolans etik.

Trots dessa undantag intensifierades kampanjerna för att stärka "religiösa friheter" efter lagstiftningen om jämställdhet i äktenskap 2017. Debatten väcktes ytterligare av sparken av rugbyspelaren Israel Folau för att ha postat kommentarer på sociala medier om homosexuella och andra, i linje med hans kristna tro, under 2019.

Som svar utarbetade den dåvarande premiärministern, Scott Morrison, lagförslag om "religiösa friheter" 2019 och 2021. Det sistnämnda baserades på ett vallöfte om att åsidosätta delstats- och territorielagar för att skydda "utlåtanden om tro" som gjorts av individer "i enlighet med doktriner, grundsatser, övertygelser eller läror om deras religion."

Lagförslaget lades dramatiskt på hyllan i februari 2022. Fem moderata liberala parlamentsledamöter korsade golvet i representanthuset. De protesterade mot lagförslagets skydd för potentiellt anti-HGBTIQ+-kommentarer utan något åtföljande åtagande att skydda transpersoner från utestängning från skolor. Lagförslaget var dömt att misslyckas i senaten.

Den konservativa australiska kristna lobbyn riktade sig i sin tur mot moderata liberaler i valkampanjen och framställde dem som motståndare till religiöst skydd.

Våra nya data förstärker omfattningen av väljarnas motstånd mot aspekter av "religiösa friheter"-agendan inför valet.

ACES ställde en rad frågor till väljarna om religiösa skolor och villkor för personal och elever. En klar majoritet (67 %) höll inte med om att "religiösa skolor borde kunna vägra att anställa personal baserat på deras sexuella läggning." Endast 15 % höll med.

Nästan identiska resultat rapporterades för uttalandet om att vägra "anställa personal på grund av deras transpersoners identitet" (65 % höll inte med och 16 % höll med). Väljarna var också med mycket liknande marginaler oense om att religiösa skolor borde kunna "utesluta elever baserat på deras sexuella läggning" eller "deras transpersoners identitet."

Det fanns förutsägbara demografiska skillnader för alla fyra påståenden. Kvinnor uttryckte konsekvent oenighet i intervallet 74% till 79%. Män var också oense, men med mindre majoritet (56 % till 59 % intervall). Yngre väljare var mest benägna att uttrycka oenighet, medan majoriteten av väljarna 65 år och äldre också registrerade oenighet.

Dessa fynd tyder på att Morrison missbedömde valstämningen. Han försvarade den liberala kandidaten för Warringah, Katherine Deves, vars syn på sport och transgenderidentitet genererade motreaktioner mot koalitionen.

Om koalitionen var ute efter att vinna konservativa i de yttre metropolerna, lyckades dess ansträngningar inte på valnatten.

Faktum är att 39 % av de svarande till ACES instämde i att "Australiens politik är alltför fokuserad på religiösa människors rättigheter." Endast 21 % höll inte med påståendet och 40 % uttryckte en neutral uppfattning.

Religiös politik i amerikansk stil verkar ha begränsad attraktionskraft i ett land med ett växande avstånd från organiserad religion. Förra månadens folkräkningsresultat visade att 39 % av australierna inte identifierar sig som religiösa.

Som svar på en liknande fråga i ACES, identifierade 49 % sig som icke-religiösa. Samtidigt dyker australiensare upp ombord med sexuell och könsmässig mångfald. De avvisar skydd för religiösa organisationer för att utesluta människor från anställning och skolgång på dessa grunder.

Utan tvekan kommer den albanska regeringen att överväga denna verklighet när den överväger sina nästa steg för att ta itu med religiös diskriminering i lag. + Utforska vidare

'Ingen religion' är Australiens näst största religiösa grupp – och den har en djupgående effekt på våra lagar

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.