Den brittiska regeringen har tillkännagett ett system som tillåter människor att öppna sina hem för flyktingar som flyr från kriget i Ukraina. "Home for Ukraine" kommer att tillåta individer, välgörenhetsorganisationer och samhällsgrupper att ta in ukrainare i sina hem, hyresfritt i minst sex månader. Premiärminister Boris Johnson sa att "historiskt och till sin natur" är det brittiska folket "mycket generöst, öppet och välkomnande." I gengäld för sin vänlighet kommer värdarna att tilldelas en månatlig "tack"-betalning på £350.

Sedan Syrienkriget började 2011 har jag forskat och arbetat med syriska flyktingar som har flytt till grannländer som Jordanien, och även de som har vidarebosatts i Storbritannien och Europa. Jag har själv sett hur Storbritannien och Europa har välkomnat flyktingar men har kämpat för att integrera dem i sina värdsamhällen, särskilt när det finns språkliga och religiösa hinder.

Vidarebosättning i vilket land som helst skapar utmanande situationer, både för de flyktingar som söker ett nytt liv och för de samhällen där de vidarebosätts. Många i värdsamhällena är sympatiska med flyktingar, samtidigt som de fruktar vad utländska migranter som flyttar till deras städer och byar kan betyda för deras lokala kulturella och ekonomiska miljö.

Planer som innebär att bo hos lokalbefolkningen är inget nytt koncept, och har visat sig vara både mycket effektiva för flyktingars integration och öppna ögon för värdar. I Storbritannien arbetar välgörenhetsorganisationer som Refugees at Home, City of Sanctuary, Refugee Action och The Buddy Project för att matcha flyktingar med värdar för att ge den bästa chansen till framgångsrik integration. Det är ännu inte känt om dessa organisationer kommer att vara involverade i det statliga programmet.

Under 2017 genomförde jag och mina kollegor en kvalitativ studie på Takecarebnb, en organisation som matchar flyktingar som söker tillfälligt boende med volontärer i Nederländerna. Vi observerade syriska flyktingars erfarenheter av att bo hos värdfamiljer och fann att systemet hade fördelar för både flyktingar och deras värdar.

Organisationen stöds nu permanent av den holländska regeringen. Framgången med Takecarebnb visar hur hemvistelsesystem kan stödja flyktingars vidarebosättning och integration, samtidigt som de minskar värdsamhällenas oro och till och med förändrar deras uppfattningar om flyktingar.

Resultat från min forskning med flyktingar i Jordanien, Storbritannien och Nederländerna kan ge viss vägledning för människor som funderar på att öppna sina hem för en ukrainsk flykting.

1. Mer än bara ett tak över någons huvud

Att välkomna en flykting till sitt hem handlar om mycket mer än att tillhandahålla en säng. Värdar blir nyckeln till flyktingars integration i ett nytt samhälle efter att ha blivit ryckta från sitt hem. Värdar gör detta genom att vägleda flyktingar till utbildningsinstitutioner och introducera dem till ett nätverk av lokalbefolkning och potentiella sysselsättningsmöjligheter. Andra ovärderliga dagliga uppgifter inkluderar att ge dem en säker miljö, förklara lokala traditioner, stödja språkutveckling och tolka brev och e-postmeddelanden.

2. Stödja människor i limbo

Vår forskning klargjorde att att leva i ett tillstånd av limbo – där ens hemkomstdatum är okänd – är en av de svåraste frågorna för flyktingar. Värdar och volontärer kan öka flyktingens känsla av tillhörighet genom att fråga om deras hemland, lära sig om deras historia, traditioner och mat samtidigt som de lär dem om lokal kultur. Denna form av kulturellt utbyte stöder flyktingars identitetskamp under tvångsförflyttning.

Ett annat sätt som värdar kan stödja flyktingar under denna tid är genom konst och hantverk. Att skapa konst kan vara ett djupgående sätt att knyta an till andra och med sina egna erfarenheter, vilket gör det möjligt för människor att uttrycka det som inte går att sätta ord på och relatera till varandra i processen. Vår forskning visar att dessa aktiviteter kan vara terapeutiska för flyktingar i limbo, vilket gör att de kan få kontakt med sin nationella identitet samtidigt som de utvecklar en känsla av tillhörighet i sitt nya samhälle.

3. Hosting är inte en enkelriktad gata

Värdskap är också en investering och berikning för värdens eget liv. Värdarna i våra studier visar att de under månaderna går känner en stor känsla av anknytning och sällskap, och många säger att de hade hittat "vänner för livet". För dem som hade barn i hushållet upptäckte de att deras barns ögon hade öppnats för en helt ny värld, de lärde sig ett nytt språk och en ny kultur och blev mer toleranta mot dem som skiljer sig från dem.

Vad flyktingkrisen har visat oss de senaste åren, och särskilt under de senaste veckorna, är att det finns otaliga människor som är villiga att stödja flyktingar genom att öppna upp sina hem för dem – de behöver bara en plattform som gör det möjligt för dem att göra det. Den här gången stöder den brittiska regeringen detta program snarare än att överlåta det till välgörenhetsorganisationer att organisera och finansiera det. Johnson sa att detta skulle vara det "bästa för flyktingar, eftersom de vill ha ett system som är säkert, som är välkomnande och som fungerar."

Men eftersom kriget i Syrien, Afghanistan och nu Ukraina fortsätter på obestämd tid, kan det så småningom ta slut om man förlitar sig på en nedifrån-och-upp-våg av hjälp och gästfrihet. Storbritannien och andra regeringar bör utveckla långsiktiga planer för att stödja integration av flyktingar snarare än att överlåta detta enorma ansvar till allmänheten och riskera att utnyttja deras generositet.