Kan vi verkligen bedöma om någon tycker att vi är attraktiva? Den kognitiva psykologen Iliana Samara genomförde sin doktorsexamen. projekt om romantisk attraktion och upptäckte att män, i synnerhet, tenderar att överskatta intresset för sin dejt. Hon förklarar varför det kan vara så.
"Föreställ dig att du går in i en fullsatt bar och letar efter en dejt. Dina ögon dras naturligt till attraktiva ansikten. Om du är en man och hittar någon attraktiv, är det mer sannolikt att du antar att de också är intresserade av dig.
"Då, när du närmar dig dem, oavsett om du är en man eller kvinna, tenderar du att härma deras kroppsspråk. Det här speglade beteendet ökar dina chanser att säkra en dejt." Så här förklarar Iliana Samara resultaten av sina fyra år av forskning.
Samara kommer att försvara sin doktorsexamen. avhandling "Hur bildar vi romantiska band?" den 15 maj. I sin avhandling, genomförd som en del av Mariska Krets CoPAN Lab, studerade hon hur romantisk attraktion påverkar vår uppfattning och uppmärksamhet och vilka val vi gör när vi hittar någon attraktiv.
Först upptäckte Samara att människor reagerar snabbare på attraktiva ansikten. Hon testade detta i ett speed dating-experiment i LEVEL-byggnaden, där Leiden University Psychology labs tidigare fanns. Under fyra sessioner kopplade forskarteamet ihop 10 män och 10 kvinnor som alla skulle gå på en fem minuters speeddejt med alla deltagare från det motsatta könet.
"Innan deltagarna faktiskt träffades visade vi dem en bild på personerna de senare skulle gå på speed-date med och bad dem betygsätta hur attraherade de var av sina framtida dejter." Sedan hade deltagarna sina speed-dates.
"Med hjälp av eyetracking spårade vi försökspersonernas blickar och upptäckte att deras blickar dröjde längre på ansiktena på personer som de tidigare hade bedömt som attraktiva."
Så, vilken typ av ansikten tycker vi är attraktiva? "Inom psykologin har man länge trott att särskilt symmetriska ansikten klarar sig bra; symmetri sägs vara förknippad med kondition och skulle därför väcka intresse. Senare forskning tyder på att det främst är genomsnittliga proportioner som gör någons ansikte attraktivt."
I samma experiment upptäcktes också att attraktiva människors blickriktning inte följdes oftare. Detta var tvärtemot Samaras förväntningar.
"Vi är mer benägna att uppfatta människor som vi finner attraktiva som mer pålitliga och kompetenta. Så vår hypotes var att människor skulle prioritera de sociala ledtrådarna hos dem de attraherades av. Så om någon ser rätt ut, till exempel, skulle vi tendera att följa efter. deras blick.
"Det visade sig dock inte vara fallet. En trolig förklaring är att vi är långsammare med att ta bort vår uppmärksamhet från attraktiva individer. Men den här mekanismen är något jag vill utforska ytterligare."
Efter speed dating-experimentet frågade Samara och hennes kollegor deltagarna om de var intresserade av en uppföljningsdejt och om de förväntade sig att intresset skulle vara ömsesidigt. Män överskattade ofta sannolikheten att deras dejt skulle vilja träffa dem igen.
"Obs:vi observerade detta främst hos män som tyckte att deras kvinnliga dejt var attraktiv. Män som var mindre intresserade av den andra personen uppskattade sina chanser mer realistiskt."
Detta fenomen är känt som den sexuella överperceptionsbias:vår egen upphetsning påverkar hur vi tolkar sociala signaler från den andra personen. Varför är det så att särskilt män överuppfattar sina chanser att dejta?
"En teori från evolutionär psykologi tyder på att kvinnor måste vara mer selektiva; om de har sex med en man som sedan inte investerar i dem kan de behöva hantera en resulterande graviditet och avkomma på egen hand. Kvinnor är därför mer sårbara om de gör en felaktig bedömning när de dejtar. Å andra sidan skulle män hellre riskera att bli pinsamma än att gå miste om möjligheten att para sig."
Slutligen undersökte Samara hur par speglar varandras kroppsspråk under speeddejter. "Att härma varandras ansiktsuttryck och kroppsspråk har en social fördel; människor som subtilt speglar varandra finner varandra mer sympatiska."
För att avgöra vilka uttryck som korrelerade med ett uppföljningsdatum analyserade Samara över hundra videor från hastighetsdejterna. För att kunna fokusera enbart på ansiktsuttrycken dämpades videorna. Denna kodningsprocess tog över tre timmar per video, under vilken hon spelade in ansiktsuttrycken och noterade hur snabbt dessa uttryck inträffade efter varandra.
De som visade samma uttryck som sin dejt inom fem sekunder härmade förmodligen undermedvetet den andra personen.
"Vi antog att imitation av varandras leenden skulle öka chanserna att få en andra dejt. Förvånansvärt nog gällde det bara det snälla leendet, där man medan man ler lutar huvudet eller tittar bort ett ögonblick. Detta uttryck tydde ofta på ömsesidigt leende. Omvänt, människor som speglade ett brett, äkta leende mot varandra under en dejt ville oftare inte gå på en andra dejt med den andra personen."
Efter sin doktorsexamen kommer Samara att fortsätta sin forskning om romantisk attraktion vid Leiden University. I framtiden siktar hon på en mångsidig deltagarpool, inklusive bisexuella och homosexuella par, såväl som individer som inte identifierar sig med något kön.
"En begränsning av den här studien är att vi bara undersökte heterosexuella par. Detta är också fallet för deltagare i det mesta av den befintliga litteraturen. En del av denna begränsning är praktisk; det är något mer utmanande att hitta ett tillräckligt antal icke-heterosexuella par för att dra statistiskt signifikanta slutsatser Men jag skulle älska att se oss närma oss detta på ett annat sätt i framtiden."
Tillhandahålls av Leiden University
