Har du någonsin undrat hur toppmålvakter som Manuel Neuer eller Gianluigi Buffon bestämmer vilken hörna du ska dyka till i en straffsparkssituation? Du är i gott sällskap. Ända sedan de första straffsparkarna introducerades till fotbollen 1891, experter, tränare och supportrar har undrat över frågan om varför vissa målvakter är bättre på att stoppa straffar än andra. En ny genomgång av den tillgängliga litteraturen visar nu att det inte räcker att bara lära sig vilket hörn man ska dyka till. Det är viktigt att målvakter också perfekt beräknar sitt dyk för att komma till hörnet vid rätt tidpunkt. Studien leddes av John van der Kamp från Vrije Universiteit Amsterdam i Nederländerna och publiceras som en del av ett specialnummer i Springer's German Journal of Exercise and Sport Research .

Vanligtvis, tiden som en målvakt behöver för att komma in i det högra hörnet av ett mål för att rädda en straff är mindre än den tid som finns tillgänglig. En målvakt som väntar på en straffskytt har bara en halv sekund efter att bollen har sparkats på sig att bestämma vilken sida av målet man ska dyka till. Eftersom det tar en genomsnittlig målvakt cirka 0,6 sekunder att nå en specifik sida, och en hel sekund för att sträcka sig uppåt mot det övre hörnet av målområdet, detta ger lite tid att ta in visuella ledtrådar som bollflygningsmönstret och dess bana. I den här studien, van der Kamp och hans kollegor har arbetat på en ny modell som tar hänsyn till både var och när man ska dyka. Deras affordance-baserade kontrollmodell fångar de begränsningar som måste uppfyllas för att framgångsrikt rädda en straffspark. Detta inkluderar aspekter av sidohastighet, och därför storleken och kraften av ett dyk, och skalar målvakternas nödvändiga handlingar till deras maximala kapacitet. Enligt van der Kamp och hans kollegor, Tidigare forskning fokuserade uteslutande på hur målvakter väljer den sida av målet att dyka till baserat på en spelares agerande under upploppet och sparken. Det mesta av detta arbete har utförts genom att analysera (t.ex. genom att använda gaze-trackers) hur målvakter reagerar på videofilmer med straffspark utan att faktiskt dyka eller hoppa. Baserat på denna forskning, Målvakter rekommenderas att observera specifika visuella signaler i en spelares upplopp och spark.

Eftersom dykning inte var en del av detta tidiga arbete, den här nya studien visar att det ännu inte är mycket känt om hur exakt målvakter tar tid på sina dyk inom straffsparkssituationen. Van der Kamp anser att det är ytterst viktigt att avslöja vilka visuella signaler i en spelares upplopp och spark, eller andra informationskällor som hjälper dem att bestämma när de ska börja dyka.

"Målvakter kan också dra nytta av ytterligare information som talar om för dem att börja dyka tidigt eller sent när de möter en viss spelare, " tillägger van der Kamp. Som ett exempel, han hänvisar till den tyske målvakten Jens Lehmann vars berömda fusket inte bara berättade för honom vilken sida spelarna var mest benägna att sparka till, men också hur länge han ska vänta innan dyket påbörjas.

"Vi hävdar att målvakter i en straffsparkssituation bör reglera sina handlingar på ett sätt som upprätthåller uppfattningen om "stoppbarhet", " säger van der Kamp. "Detta perspektiv kommer att stödja individuellt anpassade insatser, som är särskilt vanliga bland elitspelare. Vi ser fram emot ytterligare forskning och analys för att verifiera denna modell.."