HBTQ-proffss stolthet över sin vetenskap, teknologi, teknik, och matematikarbete är inte återgäldande, säger forskare.

Dessa STEM-proffs är mer benägna att uppleva karriärbegränsningar, social utslagning och trakasserier, och devalvering av deras vetenskapliga och tekniska kunskap än deras icke-hbtq-kamrater, enligt ny forskning vid University of Michigan.

HBTQ-arbetare rapporterar också fler hälsosvårigheter, såväl som större avsikter att lämna STEM-discipliner och sysselsättningssektorer – mönster som inte förklaras av skillnader i utbildning, erfarenhet eller arbetsdedikation.

Under de senaste decennierna, Större ansträngningar för att diversifiera STEM-områden har intensifierats för att förändra dynamiken i vita mansdominerade yrken. Tidigare studier dokumenterade ojämlikheten baserad på ras och kön, men U-M-sociologen Erin Cech och kollegan Tom Waidzunas från Temple University analyserade erfarenheterna bland hbtq-proffs.

"Frågan om huruvida HBTQ-proffs stöter på systemiska nackdelar i STEM ... är viktig inte bara för att fullständigt kartlägga landskapet av demografisk ojämlikhet i STEM utan för att identifiera platser där STEM misslyckas med att leva upp till sina meritokratiska ideal, " skrev forskarna.

Data kom från STEM-relaterade professionella föreningar med cirka 25, 000 medlemmar, inklusive 1, 000 individer som identifierar sig som lesbiska, Gay, bisexuell, transpersoner eller queer. Cech och Waidzunas undersökte potentiella ojämlikheter beroende på HBTQ-status längs fem dimensioner:karriärmöjligheter, professionell devalvering, social utfrysning, svårigheter med hälsa och välbefinnande, och avsikter att lämna STEM.

HBTQ-proffs har färre möjligheter att utveckla sina färdigheter än icke-hbtq-kamrater och mindre tillgång till resurser de behöver för att göra sitt jobb bra, studien visade. Dessutom, om de känner sig hotade, de är mindre säkra på att vissla utan rädsla för repressalier.

Ungefär 20 % av HBTQ-proffsen sa också att de känner sig nedvärderade när det gäller sin STEM-expertis, trots att de har samma erfarenhet och utbildningsnivåer som sina icke-hbtq-motsvarigheter.

En tredjedel av de tillfrågade möter social utestängning jämfört med 22 % av deras icke-hbtq-kollegor. Ungefär 30 % av de tillfrågade HBTQ upplevde trakasserier på arbetsplatsen under det senaste året, studien visade.

På grund av den negativa arbetsmiljön, några hbtq-anställda drabbades av hälso- och friskvårdsutmaningar under det senaste året. Några få resultat som citerades var stress, depression och sömnlöshet.

Till sist, 22 % av HBTQ-proffsen övervägde att lämna STEM minst en gång under den senaste månaden jämfört med 15 % för sina motsvarigheter. Ungefär 12 % av de tillfrågade HBTQ (mot 8 % av icke-HBTQ) planerade att hitta en annan karriär inom de kommande fem åren, rapporterade studien.

"Vi misstänkte att vi kunde upptäcka att HBTQ-proffs upplevde marginalisering bland sina kollegor, på grund av bestående fördomar mot hbtq-identifierande personer, sa Cech, biträdande professor i sociologi. "Det som var slående var att dessa ojämlikheter sträckte sig till hur kollegor behandlade deras vetenskapliga och tekniska bidrag.

"Dessa nackdelar påverkade inte bara hbtq-proffs karriärer, men påverkade dem också på ett djupt personligt sätt – vilket förstärkte upplevelser av stress, sömnlöshet, och andra hälsoproblem."

Fynden visas i det aktuella numret av Vetenskapens framsteg .