Ett svårfångat beteende som länge förbisetts av samhällsvetare är ordningsbestämning:I många typer av tävlingar påverkas rankningen av tävlande av i vilken ordning de utvärderas, så att placera en föredragen tävlande på en gynnsam plats i ordningen är ett subtilt sätt att öka sina chanser.

En färsk artikel i Economic Inquiry genererar statistiska metoder för att upptäcka detta beteende och tillämpar dem på många tävlingar, inklusive primärval i Texas och West Virginia. Där kräver lag att ordningen att kandidater placeras på valsedeln ska fastställas slumpmässigt, men ofta blev det inte så.

"I dessa val kränktes slumpmässighet på många olika sätt", säger författaren Darren Grant, Ph.D., ekonomiprofessor vid Sam Houston State University. "Att ta reda på orsakerna var som att vara i en mysterieroman. Det handlade ofta om en liten detalj som jag länge hade förbisett."

Däremot hittade Grant inga kränkningar av slumpmässighet i TV-programmet American Idol eller i Powerball-lotteridragningar. "Tråden som förbinder dessa tre väldigt olika situationer är att saker görs i en ordning", sa Grant. "Så många saker i livet är så. Den här forskningen har bred tillämpbarhet." + Utforska vidare

Seattle demokratikuponger ökar donationer, antalet kandidater i stadsval