Landets andel av importen från Japan inom bil och elektronik (genomsnitt). Kredit:Världsbanken
Medan många amerikanska beslutsfattare efterlyser reshoring och nearshoring för att bekämpa handelsstörningar orsakade av covid-19, tyder ny University of California San Diego School of Global Policy and Strategy-forskning på att nedskärningar av globala leveranskedjor är osannolikt att ske i post-pandemisk kontext .
En studie från ekonomen Caroline Freund, dekanus vid School of Global Policy and Strategy, är den första som undersöker de långsiktiga konsekvenserna av naturkatastrofer har på globala leveranskedjor. Tidningen använder detaljerad internationell handelsdata för två stora japanska exportsektorer – bil och elektronik – för att studera om importörer som var mer beroende av Japan före jordbävningen, efter jordbävningen 2011 i Japan, betedde sig annorlunda än mindre beroende importörer.
Forskningen, publicerad av International Monetary Fund Economic Review , avslöjar att importörer som var beroende av Japan före jordbävningen minskade sitt beroende av Japan i dess efterdyningar, men de tog sig inte på land, landade eller ökade importdiversifieringen inom vare sig bil eller elektronik.
Faktum är att importörer som är mycket beroende av specifika produkter från Japan före jordbävningen 2011 ökade den totala importen av dessa produkter, och valde att intensifiera offshoring snarare än återförsäljning.
I likhet med chockerna av covid-19 hade jordbävningen 2011 stora störningar i handeln. Till exempel, en brist på över 100 delar tillverkade i Japan gjorde att Toyotas nordamerikanska verksamhet fungerade med 30 % kapacitet i flera veckor.
"Undersökningen bedömer hur företag beter sig när de står inför nya risker", säger Freund, tidigare global chef för handel, investeringar och konkurrenskraft på Världsbanken. "Även om det finns bevis för att chocken ledde till en partiell omkonfigurering av försörjningskedjorna, finns det inga bevis för att försörjningskedjorna i allt större utsträckning har flyttats till eller nära kusten. Faktum är att all tillverkning som flyttade från Japan flyttade till lågkostnadsutvecklingsländer. På samma sätt, idag ser vi att med störningar i exporten från Kina flyttar tillverkningen till länder som Vietnam, som inte precis ligger närmare USA."
Freund tillade att medan tillverkning på hemmaplan eller import från grannländer framhålls som ett sätt att bygga motståndskraft bland försörjningskedjor, valde företagen i studien konsekvent till offshore – de valde att hålla kostnaderna nere genom att välja lågkostnadsleverantörer som kunde producera i stor skala.
"Dessa data tyder på att nuvarande amerikanska initiativ för att öka nearshoring och reshoring som ett sätt att bekämpa inflationen sannolikt skulle höja priserna mer", säger Freund.
Förutom ekonomiska grunder är en annan anledning till att offshoring förblev populärt bland företag efter jordbävningen 2011 att det inte är lätt att ersätta relationer mellan leveranskedjan.
"Pålitliga leverantörer som upprepade gånger uppfyller kvalitetsstandarder och anpassningsbehov och levererar varor i tid förblir kopplade till köpare," sa Freund. "Just för att dessa kvalitetsrelationer är svåra att hitta, är de svåra att ersätta."
En viktig skillnad mellan jordbävningen i Japan och covid-19-pandemin är att fabriker förstördes i den förra men inte i den senare. Det är därför mer sannolikt att företag idag föredrar att behålla produktionen där den är, snarare än att ta på sig kostnaderna för att bygga nya anläggningar närmare hemmet eller i andra länder. + Utforska vidare
