Att skuldbelägga offer, förnekande och vändning är bland de taktiker som terrorister använder för att rättfärdiga sina våldsamma handlingar och påverka publikens uppfattning om skada och agerande, enligt en ny studie från Charles Darwin University (CDU) som undersöker språket hos några av världens mest ökända individer .
Studien av CDU Linguistics Lecturer och Forensic Linguistics-experten Dr. Awni Etaywe analyserade retorik som används i texter av Osama Bin Laden, förre Boko Haram-ledaren Abubaker Shekau och Christchurch Mosques beväpnade Brenton Tarrant.
Artikeln, "Diskursiv pragmatik om rättfärdigande i terroristhotstexter:Klandrar, förnekar, misskrediterar, legitimerar, manipulerar och vedergäller" publicerades i tidskriften Discourse &Society .
Analysen avslöjade att individerna använde en mängd olika språkliga taktiker för att rättfärdiga sina respektive våldsamma handlingar, som att "misskreditera" det vill säga att smutskasta ett målobjekt för att utmana deras trovärdighet och förmåga, "skylla och förneka" för att flytta ansvar och skulden på offren, och "deontisk vedergällning" som involverar en mängd olika taktiker som terrorister använder för att presentera ett våldsdåd som ett berättigat svar eller vedergällning på en tidigare händelse eller brott.
Analysen visar också att individerna använder den "boulomaiska funktionen", främst via formuleringar som "vill", "önskar" och "hoppa" för att uttrycka fantasins önskan att orsaka skada utan att tvinga fram specifika handlingar.
Dr. Etaywe sa att medan individerna antog en mängd av ovanstående, presenterade alla sig själva positivt samtidigt som de porträtterade offren negativt.
"Detta tillvägagångssätt artikulerar övertygelser som är fördelaktiga för hotfulla personer samtidigt som de misskrediterar, delegitimerar och skyller på offer", sa Dr. Etaywe.
"Diskreditering är särskilt framträdande i "manipulationen" av texter från Bin Laden och Shekau för att påverka offrets beteende genom avskräckning eller tvång. Bin Laden använder strategiskt misskreditering i sina hottexter för att påverka det amerikanska folkets förtroende för deras politiska ledarskap, särskilt Bush-administrationens anständighet, uthållighet och sanningsenlighet, och att påverka antikrigskänsla och ställning mot krig.
"Shekaus misskrediterande handling tjänar till att undergräva styrning och maktbild i Nigeria. Shekau förstärker sin egen kapacitet samtidigt som han tvivlar på offrens kapacitet och manipulerar deras uppfattning om hans makt och motståndarnas oförmåga.
"Den boulomaiska funktionen är uppenbar i Tarrants texter. Den sprängfyllda upprepningen av verbet 'vill ha' i samband med direkta hot understryker denna starka böjelse."
Dr Etaywe sa att genom att undersöka texterna tillåter det experter att förstå hur hot kan tvinga fram beteendeefterlevnad (genom t.ex. manipulation och repressalier) och orsaka skada på texternas ämnen, och hur hottexter kan ge ledtrådar till författarens engagemang till våld.
"Detta ger kriminella förhörsledare insikt om varför vissa texter är polariserande, radikaliserande och oroande", sa han.
Dr. Etaywe är en ledande expert inom rättslingvistik med fokus på terrorism, cyberbrottslighet och digitala avvikelser. Hans tidigare forskning inkluderar en studie som undersöker hur terrorister använder språk för att mobilisera stöd och legitimera skada, och en studie om hur högerextrema konspiratorisk terroristdiskurs utnyttjar sociala band för att hetsa till hat och radikala handlingar – det är den roll som social tillhörighet spelar i uppvigling.
Dr. Etaywe sa att den här analysen hjälper samhället att förstå hur liknande språkliga taktiker används av individer som många kanske inte anser vara våldsbejakande extremister, såsom förre presidenten Donald Trump, för att påverka och manipulera allmänhetens uppfattning och beteende i samtida mediadiskurs.
Mer information: Awni Etaywe, Diskursiv pragmatik om rättfärdigande i texter om terroristhot:Att skylla på, förneka, misskreditera, legitimera, manipulera och vedergälla, Diskurs och samhälle (2024). DOI:10.1177/09579265241251480
Tillhandahålls av Charles Darwin University
