När vi pratar använder vi ofta händerna förutom ord. Gester är ett fenomen som har observerats över språk och kulturer. Vissa kulturer anses vanligtvis använda fler gester än andra.
För att ta reda på om den djupt rotade stereotypen av att italienare gestikulerar mer än andra kulturer är sann, har forskare i Sverige undersökt skillnaderna i gesthastighet och funktion mellan italienare och svenskar som berättade en historia för en vän.
"Vi visar att italienare gör gester mer än svenskar, vilket var väntat", säger Dr Maria Graziano, första författaren till Frontiers in Communication artikel och docent vid Lunds Universitets Humanistiska Lab. "Mer intressant är att vi visar att människor från olika kulturer använder gester olika på grund av olika retoriska stilar och olika sätt att konstruera en berättelse."
Tillsammans med professor Marianne Gullberg, psykolingvist vid samma labb, lät Graziano 12 italienska och 12 svenska deltagare återberätta historien om ett 90 sekunder långt klipp från den tecknade filmen 'Pingu' för en vän som inte hade sett den tecknade filmen. Forskare som studerar gester använder ofta tecknade serier eftersom karaktärerna ofta inte talar, och tittarna kan återberätta historien med sina egna ord utan input från källan.
Som väntat visade resultaten att italiensktalande gjorde gester oftare överlag. Per 100 ord använde italienarna i genomsnitt 22 gester, medan svenskar bara använde 11.
Förutom gestfrekvens observerade forskarna vem som använde vilka gester i vilket syfte. "När vi berättar historier kombinerar vi flera typer av information:vi introducerar karaktärer och händelser, beskriver handlingar och förklarar varför. Vi kontrollerar att vår lyssnare förstår vad vi säger. Och om vi berättar en historia baserad på tecknad film, hänvisar vi till till handlingen att titta också," förklarade Graziano.
"När vi beskriver en handling är det mer troligt att vi producerar en gest som representerar den handlingen, medan om vi pratar om karaktärer eller inställningar är det mer troligt att vi gör en gest som "erbjuder" denna information till lyssnaren."
Italienare tenderade att använda mer pragmatiska gester – de som främst kommenterar berättelsen och presenterar nya delar av den för lyssnaren. Svenskar tenderade istället att använda mer representativa gester, som mest representerar berättelsens händelser och handlingar. "Detta tyder på att italienare och svenskar antar olika retoriska stilar när de berättar en historia och att de konceptualiserar den på ett annat sätt", påpekade Graziano.
För närvarande är det oklart varför svenskar och italienare kan begreppsbilda berättelser på olika sätt. En möjlig förklaring är att vissa kulturer tillskriver berättande olika värderingar än andra, vilket kan leda till olika sätt att organisera talinnehåll och påverka gester. Detta måste dock bekräftas av ytterligare studier, påpekade forskarna.
Framtida studier bör också inkludera fler deltagare, inklusive deltagarepar som inte känner varandra, eftersom förtrogenhet kan påverka retoriska val som görs av talare. Att ta ett tillvägagångssätt som tittar noga på både innehållet i talet och funktionen av gester kan också hjälpa till att förstå varför kulturer skiljer sig åt i narrativ produktion, sa forskarna.
"Jag hoppas att den här studien hjälper människor att betrakta gester från ett annat perspektiv och gå bortom stereotypa och folkloristiska åsikter. Gester produceras i alla språk och kulturer, och de är inte bara en utsmyckning av tal; de är nära besläktade med vad vi säger och hur vi vill säga det", avslutade Graziano.
Mer information: Maria Graziano et al, Att ge bevis för en sliten stereotyp:italienare och svenskar gör gester olika, Frontiers in Communication (2024). DOI:10.3389/fcomm.2024.1314120
Tillhandahålls av Frontiers
